Koh Phangan fait 125 kilomètres carrés et vous la voyez en trois jours, mais vous n’en ferez pas le tour en trois jours. Il y a toujours plus de plages, de points de vue et de fêtes sur votre liste que ce qui peut y tenir, et ça n’a rien de grave. C’est une île où les journées sans rien de prévu sont souvent les meilleures.
Quelques trucs ont vraiment leur place dans votre voyage : une soirée sur la côte ouest quand le soleil descend, une journée de scooter vers le nord, et oui, cette fête dont tout le monde parle. D’autres sont sur toutes les listes et sont sympas si vous avez une demi-journée, même si ici vous pouvez tout aussi bien donner ce temps-là à une seule baie.
Alors, où passent vos journées à Koh Phangan, et qu’est-ce que vous gardez pour la prochaine fois ?
Où dormir, comment vous déplacer et combien de jours prévoir, tout est sur notre page Koh Phangan.
Le coucher de soleil à Zen Beach
En fin d’après-midi, tout le nord-ouest de l’île se tourne vers l’eau. À Zen Beach, à distance de marche de Srithanu, les routards se rassemblent dans le sable pour la musique, la danse et les spectacles de feu, sans que personne en ait fait une fête officielle. C’est notre endroit préféré à Koh Phangan.
Ça ne vous coûte rien. Vous vous asseyez, quelqu’un met de la musique et le reste se fait tout seul, pendant que le soleil disparaît dans la mer derrière Koh Ma, juste en face. Si vous logez à Srithanu, vous y allez à pied. Si vous venez de Haad Rin, c’est l’autre bout de l’île : prenez le scooter ou un taxi partagé.
Faites-le au moins un soir, même si vous êtes surtout venu pour la fête. Pour beaucoup de routards, c’est cette image de Koh Phangan qui reste, plus encore que la nuit sur la plage.
Notre avis : sans hésiter, et si possible plus d’une fois
La Full Moon Party à Haad Rin
Douze fois par an, à la pleine lune, la plage de Haad Rin devient une seule et même fête géante, avec environ 30 000 personnes les bonnes nuits. Des buckets, des spectacles de feu, de la musique qui arrive de dix directions à la fois et des routards du monde entier, et ça continue jusqu’au lever du soleil. C’est bondé, touristique et complètement excessif, et c’est précisément le but.
Réservez votre lit au moins deux semaines à l’avance et arrivez un jour plus tôt, parce qu’autour de la date tout est plein près de Haad Rin et que les prix triplent. N’emportez que ce qu’il vous faut pour la nuit et laissez votre passeport dans le coffre. Gardez vos chaussures dans le sable, parce qu’il y a du verre partout.
Convenez à l’avance d’un point de rendez-vous si vous perdez le groupe, et ne remontez pas vous-même sur un scooter après. Conduire après avoir bu est la première cause de décès de touristes ici.
Notre avis : une fois dans sa vie, et gardez le lendemain libre
Bottle Beach et le point de vue au-dessus
Bottle Beach est cachée dans le nord et c’est une des plus belles baies du golfe de Thaïlande. Le fait qu’elle soit difficile d’accès est exactement ce qui la garde tranquille : il n’y a pas de vraie route pour y descendre, donc la plupart des gens n’y arrivent jamais.
Vous y allez en bateau longtail, et c’est déjà le meilleur moment de la journée. Une fois sur la plage, vous nagez, vous mangez un morceau et vous ne faites absolument rien pendant quelques heures. Vous en voulez plus ? Montez au point de vue au-dessus, avec la baie et les collines vertes en dessous.
Faites la montée tôt le matin ou en fin d’après-midi, parce qu’entre les deux ça cogne, et prenez assez d’eau.
Notre avis : à ne pas manquer, et prenez le bateau
Une journée entière en scooter
Koh Phangan est faite pour le scooter. Dès que vous laissez les portions animées derrière vous, l’île change complètement : la jungle au milieu, les baies le long de la côte et une raison de s’arrêter tous les deux kilomètres. Pour environ €6 par jour, il est à vous.
Une bonne boucle part de Thong Sala ou de Baan Tai vers le nord et l’ouest, en passant par les cascades de l’intérieur, comme la cascade de Phaeng, et par le point de vue de Khao Ra. Ne prévoyez rien d’autre. Ici, les arrêts auxquels vous n’aviez pas pensé sont en général les meilleurs.
Deux portions valent mieux entre d’autres mains : la côte tristement raide entre Haad Rin et le reste de l’île, et la route de Bottle Beach. Les accidents de scooter sont le plus gros risque de cette île, donc si vous n’avez pas beaucoup d’expérience, prenez le songthaew partagé ou le bateau pour celles-là.
Notre avis : la journée la plus sympa de votre séjour
Le yoga et les retraites autour de Srithanu
Le nord-ouest a une tout autre réputation que Haad Rin. Autour de Srithanu, tout tourne autour du yoga, de la méditation, des retraites et de la cuisine saine, et cette scène attire toute l’année des voyageurs qui ne sont pas là pour la fête. Vous le sentez au rythme dès que vous entrez dans le quartier.
Vous pouvez faire un seul cours le matin, essayer un bain glacé ou vous inscrire à un programme de plusieurs jours où vous sortez un moment de la course des routards. Aucune expérience n’est nécessaire. Les cafés végans des mêmes rues sont déjà une raison de passer par là.
À savoir : c’est le côté de l’île où vous pouvez rester quelques jours sans avoir à être nulle part.
Notre avis : foncez quand vous êtes mûr pour quelques jours au calme
Le snorkeling à Koh Ma ou une journée à Ang Thong
Pour le meilleur snorkeling de l’île, allez à Koh Ma, le petit îlot au large de la côte nord-ouest, où vous partez directement depuis le banc de sable de Mae Haad. Vous voulez une journée entière en mer ? Le parc marin d’Ang Thong est la version XXL : quarante-deux îles avec des falaises calcaires et des lagons, en excursion à la journée depuis Koh Phangan.
Ang Thong veut dire partir tôt et ne rentrer que le soir, donc ne comptez rien faire d’autre ce jour-là. Koh Ma tient dans une matinée et se combine facilement avec le coucher de soleil un peu plus loin sur la même côte.
Vos meilleures chances d’avoir une eau claire vont de février à août. D’octobre à décembre, la mer est agitée et ce n’est pas la période pour le snorkeling.
Notre avis : foncez si vous avez quatre jours ou plus
Le marché de nuit de Thong Sala
Le soir, le port de Thong Sala est l’endroit le moins cher où manger sur l’île. Le marché de nuit est ouvert tous les soirs et rempli de street food thaïe, de poisson frais sorti des bateaux, de fruits, de snacks et de desserts dont vous n’avez en général aucune idée de ce qu’ils contiennent.
Une assiette coûte environ €1,50, donc ne commandez pas un repas mais quatre ou cinq petites choses et partagez-les. Pad thaï, som tam, curry vert, et du riz gluant à la mangue pour finir.
Gardez ça pour le soir où vous n’avez pas envie de faire la fête. C’est le meilleur remède après quelques jours de buckets.
Notre avis : un soir suffit, mais accordez-lui ce soir-là
Il vous reste du temps à Koh Phangan ?
Restez pour autre chose que la fête
Vous venez pour la Full Moon Party ? Très bien. Restez quelques jours de plus après, parce que Haad Rin est une baie sur une île de 125 kilomètres carrés. Le nord avec Bottle Beach, les cascades de l’intérieur et les couchers de soleil de la côte ouest sont la raison pour laquelle les gens reviennent ici.
Choisissez quelques baies
Il y a des baies sur presque toute la côte et vous pourriez y passer des journées entières. À la fin du voyage, celles dont vous vous souvenez sont les deux où vous êtes resté des heures : choisissez-en quelques-unes et prenez votre temps là, plutôt que de repartir chaque matin.
Se déplacer sur l’île
Un scooter coûte environ €6 par jour ici et c’est de loin la meilleure façon de voir l’île. Pour un trajet ponctuel, les songthaews partagés font très bien l’affaire, surtout au retour de Haad Rin si vous ne voulez pas conduire vous-même. Sur tout un séjour, ça revient cher et vous dépendez de leurs itinéraires et de leurs horaires.
Ce qu’il faut savoir pour la fête
Pendant la fête, il y a des cordes à sauter enflammées sur Haad Rin, et il vaut mieux les garder à distance : elles provoquent des brûlures graves tous les ans. Le plaisir, c’est de regarder. Mettez des chaussures solides plutôt que des tongs, parce que plus tard dans la nuit il y a du verre dans le sable, et n’emportez que ce que vous pouvez vous permettre de perdre.
Notre top 5 à Koh Phangan
Vous n’avez que quelques jours ? Voici les cinq choses qu’on referait quoi qu’il arrive :
- Le coucher de soleil à Zen Beach, au moins un soir
- La Full Moon Party à Haad Rin, si vous êtes là à la pleine lune
- Bottle Beach en bateau longtail, et la montée jusqu’au point de vue
- Une journée entière en scooter par les cascades et Khao Ra
- Le marché de nuit de Thong Sala, pour votre soir tranquille
Il vous reste du temps après ça ? Allez snorkeler à Koh Ma ou prenez le bateau jusqu’à Ang Thong. Et si vous n’êtes pas sur l’île à la pleine lune : il y a aussi des fêtes dans la jungle, au bord des piscines et sur la plage, donc demandez à votre hostel ce qui se passe pendant vos journées. Ces fêtes-là sont souvent beaucoup moins énormes.
Alors, qu'est-ce qu'il faut vraiment faire à Koh Phangan ?
Honnêtement ? Rien n’est obligatoire, la Full Moon Party encore moins que le reste. Cette île ne vous punit pas si vous passez une journée entière à faire l’aller-retour entre votre bungalow et l’eau. Les voyageurs qui en ont tiré le plus sont en général ceux qui avaient perdu leur liste au bout de deux jours.
S’il fallait quand même garder une chose, ce ne serait pas la fête mais le scooter. Partez vers le nord un matin au hasard, tournez à un panneau que vous ne connaissez pas et voyez où vous atterrissez. Pour €6, c’est la plus belle journée que vous puissiez passer ici.
Et gardez votre dernière soirée pour la côte ouest. Asseyez-vous dans le sable avec une boisson fraîche, attendez que le soleil disparaisse derrière Koh Ma et laissez la fête être la fête. C’est ce bout de Koh Phangan que vous raconterez encore dans un an.
