El parque arqueológico de Angkor ocupa 400 kilómetros cuadrados y guarda más de mil templos. No los vas a ver todos, y nunca fue esa la idea. Casi todos los mochileros tienen tres días aquí, justo lo que dura el pase de templos más vendido, y con eso llegas más lejos de lo que crees.
Hay cosas que sí tienen que estar en la lista: una alarma antes del amanecer, un día en el que pases por los tres templos famosos, y por lo menos una noche en la que no cenes en la calle turística. Otras están colgadas en la pared de todos los mostradores de excursiones del pueblo, y llenan bien media tarde suelta si te sobra.
Entonces, ¿en qué se te van los días en Siem Reap y qué te guardas para la próxima?
¿Prefieres primero lo práctico, como dónde dormir, cómo llegar y cuántos días necesitas? Lo tienes todo en nuestra página de Siem Reap.
El amanecer en Angkor Wat
Este es el motivo por el que vienen nueve de cada diez viajeros, y por una vez el clásico es de verdad lo mejor. Angkor Wat se empezó en 1113 y es tan grande que solo le pillas la escala después de media hora andando por dentro. Llegar de noche y ver cómo las torres van saliendo del negro hace algo que una visita de tarde no va a hacer nunca.
El pase de templos lo compras tú en la taquilla oficial, y viene en versiones de uno, tres y siete días. Para los templos contratas un tuk-tuk para el día entero, unos €12 el circuito pequeño. En bici también sale, desde unos €2, pero entonces tienes que salir pronto.
Cúbrete hombros y rodillas, porque sin eso no entras. Y si quieres el famoso reflejo en el estanque de delante, tiene que haber agua dentro: eso pasa al final de la temporada de lluvias, más o menos de septiembre a noviembre.
Nuestro veredicto: rotundamente sí, aunque haya otras mil personas al lado
Los templos tranquilos del circuito grande
Todo el mundo hace el circuito pequeño: Angkor Wat, Bayon con sus 216 caras de piedra, y Ta Prohm, donde las raíces de los árboles han crecido atravesando los muros. Impresionante, y también exactamente donde aparcan todos los autocares. El circuito grande es otra historia. Preah Khan, Neak Pean y Ta Som quedan más separados y mucho más tranquilos, y en un templo como Ta Nei a veces te paseas completamente solo.
Este es nuestro día favorito de aquí. Madruga una vez más, cierra con tu conductor de tuk-tuk una ruta que no sea la estándar, y déjate parar por lo que te vayas encontrando. El circuito grande cuesta un poco más que los €12 del pequeño.
¿Te apetece añadir un templo suelto? Que sea Banteay Srei. Está 35 kilómetros más al norte, es de arenisca rosa y tiene la talla más fina de todo el parque.
Nuestro veredicto: nuestro día favorito aquí, y el único en el que un templo es tuyo un rato
Phare, el circo camboyano
La noche más inesperada de Siem Reap, y no es una que hubieras planeado antes de llegar. Phare no es un circo con animales, sino un espectáculo donde las acrobacias, la música y el teatro se juntan para contar historias camboyanas. Es el mejor espectáculo nocturno del pueblo, y se nota en lo llena que se pone la carpa.
Te lleva una noche y no necesitas saber ni leer nada de antes. Después de dos días entre piedras de mil años, esto es justo lo contrario: la misma cultura, pero alta, joven y muy de ahora.
Reserva con un día de margen. Este es el espectáculo del que te va a hablar todo tu hostel, y eso también quiere decir que las entradas vuelan.
Nuestro veredicto: la mejor noche que puedes reservar aquí
Kampong Phluk, en el Tonle Sap
Una aldea flotante es una idea rara hasta que ves una: casas de madera sobre pilotes de diez metros, con arena pelada debajo en la temporada seca. En la de lluvias el agua sube hasta el suelo de las casas y los críos van al colegio en barca. Se recorre en barco, entre comunidades de pescadores y bosque inundado.
Este es el tercer día clásico, cuando ya tienes bastantes templos encima. La salida sale de Siem Reap y te ocupa medio día.
Aquí lo decide todo la estación. Ven en los meses secos y verás sobre todo pilotes y un canal estrecho de agua. Ven al final de la temporada de lluvias y entiendes por qué la aldea está construida así.
Nuestro veredicto: ve, pero mira antes en qué estación estás
Comer en los mercados de detrás de Pub Street
La cocina jemer es más suave que la tailandesa y menos dulce que la vietnamita, y gira alrededor del kroeung: una pasta de citronela, cúrcuma y galanga. En la calle turística solo pruebas la mitad de eso. Unas esquinas más atrás están los mercados donde come la gente de aquí, y ahí pagas unos €2 por un plato que en Pub Street cuesta cuatro veces más.
Pide amok trey, pescado en curry de coco que llega al vapor, y lok lak, ternera marcada al wok con pimienta. El desayuno es el nom banh chok, los fideos que solo encuentras por la mañana. Y no te dejes el curry jemer con kroeung, porque de eso va en realidad toda esa pasta de especias.
¿Y una cerveza en Pub Street después? Adelante: cuesta cincuenta céntimos, y eso no es una oferta de happy hour, es el precio.
Nuestro veredicto: aquí comes camboyano en vez de turístico, y la diferencia es enorme
Un curso de cocina jemer en una casa local
En unas horas entiendes por qué aquí todo huele igual y aun así sabe distinto. En un curso de cocina en casa de una familia camboyana haces tú mismo el curry jemer, el amok de pescado y el lok lak, y aprendes qué hierbas y qué especias llevan el kroeung.
Es de las pocas actividades en las que hablas con alguien de aquí más de diez minutos, y eso ya es medio valor. La otra mitad es que puedes volver a hacer amok cuando estés en casa.
Nuestro veredicto: unas horas, y al salir por fin entiendes por qué aquí todo huele a kroeung
Phnom Kulen
Phnom Kulen es el parque nacional que queda al norte de los templos y la mejor salida de la zona. Hay una cascada bajo la que te puedes bañar, un buda reclinado enorme, y un río sagrado con símbolos grabados en el lecho hace siglos.
Es un día entero y casi todas las excursiones llevan picnic. No cuentes con meter templos también ese día.
Nuestro veredicto: perfecto si tienes un cuarto día
¿Te sobra tiempo en Siem Reap?
Un santuario de elefantes ético
Montar en elefante está prohibido dentro del parque de Angkor desde 2020, y fuera todavía hay sitios que lo ofrecen. Elige un santuario donde los elefantes rescatados anden sueltos y donde nadie se suba encima: ese es el único tipo que recomendamos, y es además la experiencia más bonita. Pregunta directamente antes de reservar si ofrecen montar, porque el cartel de la entrada casi nunca te lo dice.
El pase de templos de tres días o el de siete
El de tres días le vale a casi todo el mundo: después de dos jornadas completas entre las piedras ya has visto los templos más bonitos y el resto empieza a mezclarse. Si te pierde la historia y la arquitectura y tienes el tiempo, el pase de siete días te deja hueco para los conjuntos de más lejos, como Beng Mealea y Koh Ker.
Comer detrás de Pub Street
Para una cerveza de cincuenta céntimos y el ambiente que la rodea, Pub Street es justo lo que buscas. Para cenar, sigue andando un par de calles hasta el mercado, donde te dan el mismo plato por una fracción del precio y cocinado como toca. Bebe en la calle, come detrás, y tienes la mejor noche de tu estancia.
El espectáculo de danza apsara
La danza tradicional jemer con bufé es una introducción preciosa a la cultura. Si solo tienes una noche libre, Phare, el circo camboyano, es la más fuerte de las dos. ¿Te quedas más días? Entonces el espectáculo de apsara es una segunda noche estupenda.
Nuestro top 5 en Siem Reap
¿Solo tienes unos días? Estos son los cinco que haríamos pasara lo que pasara:
- El amanecer en Angkor Wat, y detrás Bayon y Ta Prohm
- Un día en el circuito grande, por Preah Khan, Ta Nei y Banteay Srei
- Phare, el circo camboyano, la noche en la que descansas de templos
- La salida en barco por Kampong Phluk, en el Tonle Sap
- Comer en los mercados de detrás de Pub Street, todas las noches
¿Te queda tiempo después de eso? Un curso de cocina en una casa de aquí es la forma más divertida de entender lo que llevas días comiendo. Y si tienes un cuarto día, vete a Phnom Kulen por la cascada y el buda reclinado.
¿Qué hay que hacer de verdad en Siem Reap?
¿La verdad? Nada de esta lista es obligatorio, ni siquiera Angkor Wat. Lo que le pasa aquí a casi todo el mundo es que el primer día quiere verlo todo, y el segundo descubre que un templo sin casi nadie deja más huella que tres con toda la gente de pie. Usa la lista para elegir, no para llenar cada hora.
Si tuviéramos que quedarnos con una sola cosa: madruga de verdad esa mañana. No por la foto, que ya la has visto cien veces, sino por la media hora de después, cuando los grupos se van a la siguiente parada y tú sigues sentado en la misma piedra.
Y deja libre la última noche. Métete en el mercado de detrás de Pub Street, señala una olla cuyo nombre no sabes, siéntate en una mesa de plástico y cena por €2. No es lo mejor de Siem Reap, pero es el trozo que más vas a contar cuando vuelvas.
