Manila hat mehr zu bieten, als in ein oder zwei Tage passt, und das ist völlig in Ordnung. Du musst diese Stadt nicht abarbeiten. Die meisten Reisenden sind hier zwischen zwei Flügen und sehen in der Zeit höchstens zwei Viertel. Das reicht genau, wenn du die richtigen zwei nimmst.
Ein paar Dinge gehören wirklich auf die Liste: die alte ummauerte Stadt, das Essen in Chinatown und eine Dachterrasse in Makati, während die Sonne untergeht. Andere stehen in jedem Reiseführer und sind ein schönes Extra, wenn du einen Tag übrig hast. Denn jede Fahrt quer durch die Stadt kostet dich im Verkehr schnell mal eine Stunde.
Wofür nutzt du also deine ein oder zwei Tage in Manila, und was hebst du dir fürs nächste Mal auf?
Wie viel Zeit Manila verdient und in welchem Viertel du deinen Rucksack abstellst, steht alles auf unserer Manila-Seite.
Intramuros auf dem Bambusrad
Die ummauerte Stadt von 1571 ist der spannendste Teil von Manila und gleichzeitig der, den du allein am schwersten knackst: Sie ist groß, sie ist heiß, und ohne die Geschichte dahinter schaust du einfach auf hübsche Mauern. Auf einem Fahrrad aus Bambus rollst du in ein paar Stunden an den Kirchen, Toren und Plätzen vorbei und hörst die Geschichten, die du selbst nie aus den Steinen herauslesen würdest.
Durch Intramuros zu laufen kostet nichts, die Museen kosten etwa €1,50. Die historische Tour mit dem Bambusrad durch Intramuros, mit einer 4,8 aus fast siebenhundert Bewertungen, ist die beliebteste Art, das zu machen. Läufst du lieber und willst Chinatown gleich mitnehmen, verbindet die Halbtagestour durch Intramuros, Binondo und das alte Manila beides an einem Vormittag.
Sei vor zehn Uhr da. Später knallt die Sonne voll auf die Mauern, und dein Tempo sinkt auf das der Hunde, die im Schatten liegen.
Unser Urteil: unbedingt, und zwar als Erstes
Binondo Chinatown zur Mittagszeit
Binondo gilt als älteste Chinatown der Welt, und hier riecht Manila am besten. Chinesische Bäckereien, Dumpling-Stände und philippinische Wagen direkt nebeneinander, in Straßen, in denen du als Tourist kaum auffällst. Für viele Backpacker ist das die beste Stunde ihres ganzen Besuchs.
Herumlaufen kostet nichts, und Intramuros ist zu Fuß erreichbar, du hängst es also ganz ohne Aufwand an deinen Vormittag dran. Komm gegen Mittag, wenn alle Wagen draußen stehen. Eine Streetfood-Tour ist hier beliebt, gerade weil du allein an den besten Ecken glatt vorbeiläufst.
Iss lieber kleine Portionen an vielen verschiedenen Ständen als eine große Mahlzeit. So bekommst du in zwei Straßen mehr philippinische Küche mit als in jedem Restaurant.
Unser Urteil: ein Muss, das ist der leckerste Teil der Stadt
Fort Santiago
Am Fluss Pasig, innerhalb der Mauern von Intramuros, steht das alte spanische Fort, eine der wichtigsten historischen Stätten der Philippinen. Koloniale Architektur, dicke Mauern und überraschend viel Ruhe mitten in einem Großraum mit dreizehn Millionen Menschen. Nach einem Vormittag im Verkehr fühlt sich das fast seltsam an.
Der Eintritt kostet etwa €1,50, und das Fort ist täglich von 8.00 bis 18.00 Uhr geöffnet. Es liegt ein paar Minuten vom Rest von Intramuros entfernt, rechne also mit einer Stunde, nicht mit einem halben Tag.
Nimm unbedingt die Gärten auf der Flussseite mit, das ist der ruhigste und schönste Teil. Und lass deine Sachen nicht offen herumbaumeln: Tagsüber ist Intramuros kein Problem, aber es ist die Ecke der Stadt, in der Taschendiebe unterwegs sind.
Unser Urteil: eine Stunde, und nimm die Gärten auf der Flussseite mit, denn die sind das Beste
Streetfood ab etwa fünf Uhr
Die philippinische Küche wird ständig unterschätzt, und Manila ist der beste Ort im Land, um selbst herauszufinden, warum das ein Fehler ist. Weniger scharf als der Rest Südostasiens, viel sauer und salzig, und oben drauf eine spanische und eine chinesische Schicht. Adobo, Sisig, Lumpia und Halo-Halo stehen hier nicht auf einer Touristenkarte, die gibt es einfach auf der Straße.
Ab etwa fünf Uhr nachmittags rollen die Wagen raus, und du zahlst ab etwa €0,30 pro Spieß. Such dir einen Stand, an dem viele Leute kommen und gehen, dann ist alles frisch und geht schnell weg. Willst du, dass dir jemand erklärt, was du da isst, buch eine Streetfood-Tour.
Und das Schälchen Essig mit Knoblauch, das dazu kommt, ist keine Deko. Tunk rein, so wird das gegessen, und es macht den ganzen Unterschied.
Unser Urteil: dreißig Cent pro Spieß, also probier alles, was vorbeikommt
Eine Rooftop-Bar in Makati zum Sonnenuntergang
Makati ist das moderne Manila: Glastürme, breite Avenues und darüber die Bars mit Blick auf die Skyline. Der Kontrast zu deinem Vormittag in Intramuros ist so groß, dass du kaum glaubst, in derselben Stadt zu sein, und genau deshalb lohnt sich dieser Stopp.
Ein Drink kostet ab etwa €4. Für philippinische Verhältnisse ist das teuer, für den Ausblick aber okay. Die Dachterrassen liegen rund um Poblacion und das Ayala-Dreieck, und du gehst ab Sonnenuntergang hoch, gegen 18.00 Uhr.
Sei rechtzeitig vorher oben. Das Licht über der Stadt ist etwa eine Viertelstunde lang etwas ganz Besonderes, und danach schauen alle auf ihr Handy.
Unser Urteil: der beste Abschluss für deinen Tag
Poblacion bei Nacht
Poblacion ist das Ausgehviertel von Makati, und hier mischen sich Backpacker, Expats und Filipinos. Cocktailbars, Livemusik, Dachterrassen und Restaurants aus aller Welt, alles zu Fuß erreichbar. Planen musst du nichts: Du gehst vor die Tür, und die Nacht passiert von allein.
Ein Drink kostet hier ab etwa €2, und so richtig los geht es erst gegen zehn. Weil fast jedes Hostel in diesem Viertel liegt, musst du am Ende der Nacht nicht mehr ins Auto steigen.
Willst du doch weiter, nimm Grab statt eines Taxis, und geh nicht mit, wenn dich jemand auf der Straße wegen eines Kartenspiels oder einer Familienfeier anspricht. Das ist in Manila die klassische Masche, mit der Reisende ihr Geld loswerden.
Unser Urteil: eine Nacht reicht völlig, und die wird gut
Tagesausflug nach Tagaytay
Sechzig Kilometer südlich der Stadt liegt Tagaytay: höher, kühler und mit Blick auf den Vulkan Taal, der mitten in einem See sitzt. Das ist das Gegenteil von allem, was du am ersten Tag gesehen hast: kein Beton, kein Hupen, nur Grün und ein bisschen Wind.
Der Bus kostet ab etwa €3 pro Strecke und bringt dich in zwei Stunden hin. Rechne trotzdem mit einem ganzen Tag, denn Hin- und Rückfahrt plus Aussicht füllen ihn komplett. Am Bergkamm entlang reiht sich ein lokales Restaurant ans nächste, mit Terrassen und Blick auf den Vulkan.
Das ist etwas für den zweiten Tag. Hast du nur einen Tag in Manila, heb es dir fürs nächste Mal auf und gib diesen Tag Intramuros und Binondo.
Unser Urteil: super, wenn du einen zweiten Tag hast
Noch Zeit übrig in Manila?
Eine Ecke der Stadt pro halben Tag
Auf der Karte sieht alles nah aus, aber im Verkehr dauern ein paar Kilometer schnell mal eine Stunde. Such dir eine Ecke der Stadt aus und bleib den ganzen Vormittag dort: Intramuros, Binondo oder Makati. So siehst du mehr als alle, die in drei Richtungen gleichzeitig wollen, und hast abends noch Energie.
Eine Stunde Abkühlung in der Mall
Manila hat riesige Einkaufszentren, in denen die Filipinos ihr Wochenende verbringen, mit Foodcourts, Kinos und Klimaanlage. Brauchst du eine Pause von der Hitze, ist das eine gute Stunde. Danach geht es zurück nach Binondo, in die älteste Chinatown der Welt, wo deine restliche Zeit am meisten bringt.
Rizal Park auf dem Weg zur Bucht
Der Park neben Intramuros ist gratis, geschichtsträchtig und morgens angenehm ruhig. Lauf auf dem Weg zur Bucht hindurch, wenn du zum Sonnenuntergang willst, dann erwischst du auch gleich den schönsten Moment des Tages. Bleibst du länger in der Stadt, ist eine Stunde auf einer Bank hier eine schöne Pause.
Bonifacio Global City
BGC ist sauber, modern und angenehm, mit guten Restaurants und Street Art. Schlaf dort, wenn du gern früh ins Bett gehst und eine ruhige Straße magst. Bist du ein paar Tage hier, ist es praktischer, näher an Intramuros oder Makati zu wohnen, und die Skyline hast du von einer Dachterrasse in Makati sowieso schon gesehen.
Unsere Top 5 in Manila
Nur ein paar Tage? Diese fünf würden wir auf jeden Fall machen:
- Intramuros auf dem Bambusrad, Start vor zehn Uhr
- Binondo Chinatown zur Mittagszeit, in kleinen Portionen gegessen
- Fort Santiago am Fluss Pasig, eine Stunde reicht
- Streetfood ab etwa fünf Uhr, an einem Stand, an dem viel los ist
- Eine Rooftop-Bar in Makati ab Sonnenuntergang
Danach noch Zeit? Poblacion ist die beste Art, den Abend weiterlaufen zu lassen, und hast du einen ganzen zweiten Tag frei, lohnt sich Tagaytay mit dem Bus richtig.
Was musst du in Manila denn nun wirklich machen?
Ehrlich? Nichts auf dieser Liste ist Pflicht. Für die meisten Backpacker ist Manila ein Zwischenstopp von ein oder zwei Tagen, und dann ist ein Viertel richtig besser als vier Viertel halb. Nimm Intramuros, bleib, bis es dunkel wird und die Streetfood-Wagen rausrollen, und sieh den Rest als Bonus.
Wenn wir nur eine Sache aussuchen müssten: Gib Intramuros und Binondo einen ganzen Tag. Morgens mit dem Rad durch die Altstadt, gegen Mittag zu Fuß nach Chinatown und dort essen, bis nichts mehr reinpasst. An diesem Tag verstehst du, warum diese Stadt aus zwei Teilen besteht, die nicht zusammenpassen.
Und halt dir den Abend für eine Dachterrasse in Makati frei. Du schaust genau auf die Gegend, durch die du morgens gelaufen bist, mit dreizehn Millionen Menschen dazwischen, und zum ersten Mal ergibt Manila ein Bild. Am nächsten Morgen sitzt du sowieso im Flieger zu den Inseln.
