Der schönste Moment in Kuching dauert ein paar Sekunden: Eine Liane biegt sich, und dann lässt sich ein Orang-Utan aus den Baumkronen fallen und schwingt hinunter zur Futterplattform. Ein paar Meter von dir entfernt, in dem Wald, in dem er wirklich lebt. Keiner sagt ein Wort. Und kurz danach sitzt du schon wieder in der Stadt beim Frühstück.
Genau das macht diese Stadt aus. Das Beste liegt direkt vor den Toren, eine Busfahrt oder eine kurze Bootsfahrt entfernt, und dazwischen hast du eine Altstadt am Fluss, in der du wunderbar herumhängen kannst. Katzen aus Beton, hölzerne Sampans und Kopitiams, in denen die Laksa vor dem Mittag weg ist.
Drei oder vier Tage, zwei Nationalparks und verdammt viele Nudeln. So würden wir sie aufteilen.
Wie du hinkommst, wo du schläfst und wie viele Tage du einplanst, steht alles auf unserer Kuching-Seite.
Orang-Utans in Semenggoh
Im Semenggoh Wildlife Centre leben halbwilde Orang-Utans frei im Wald. Sie sitzen nicht in Käfigen, und niemand ruft sie herbei: Zweimal am Tag liegt Obst auf der Futterplattform, und wer Hunger hat, kommt essen. Dann stehst du ein paar Meter von einem Orang-Utan entfernt, der hier einfach zu Hause ist.
Gefüttert wird gegen 9 Uhr und gegen 15 Uhr. Der Eintritt kostet etwa €2, und hin kommst du mit dem Stadtbus aus dem Zentrum oder mit einem Grab. Hör auf die Ranger und halt Abstand: Einen Orang-Utan fütterst oder berührst du nie.
Eine Garantie gibt es nie. In der Fruchtsaison finden sie im Wald genug zu essen und bleiben öfter weg. Geh also morgens hin, und komm am Nachmittag wieder, wenn du sie verpasst hast. Zwei Chancen am Tag für ein paar Euro lässt du dir nicht entgehen.
Unser Urteil: der Grund, nach Kuching zu kommen, also geh an deinem ersten Morgen
Bako-Nationalpark
Der älteste Nationalpark von Sarawak ist ein Tag, an dem alles drin ist. Du kommst mit dem Boot an der Küste entlang an, läufst durch Regenwald und Mangroven und entdeckst rund ums Parkhauptquartier Nasenaffen mit ihren Hängenasen in den Bäumen. Bartschweine wühlen am Strand herum, als wäre es ihre eigene Terrasse, und neben dem Pfad wachsen Kannenpflanzen. Der Dschungelpfad an der Küste bringt dich zum Brandungspfeiler bei Teluk Pandan Kecil, einem Felsen, der ganz allein im Meer steht.
Nimm den Bus 1 nach Kampung Bako, etwa 45 Minuten, und dann ein Boot für zwanzig bis dreißig Minuten. Das Boot kostet etwa €40 hin und zurück für bis zu fünf Personen, der Eintritt etwa €4. Registrier deinen Besuch vorher online bei Sarawak Forestry. Bei Ebbe läufst du das letzte Stück durchs Wasser, also Schuhe aus und Handtuch bereit.
Fahr früh los, teil dir das Boot mit anderen Backpackern und buch die Rückfahrt so spät wie möglich, spätestens 15 Uhr. Lass kein Essen herumliegen: Die Makaken nehmen alles mit.
Unser Urteil: ein ganzer Tag Borneo im Kleinformat, und rechne mit nassen Füßen
Laksa zum Frühstück im Kopitiam
In Kuching ist Frühstück eine Suppe. Sarawak Laksa ist cremig und scharf, mit Garnelen, Hähnchen und Glasnudeln, und die Leute hier essen sie morgens. Die besten Läden sind gegen Mittag ausverkauft, wer ausschläft, geht also leer aus.
Gegessen wird im Kopitiam, einem alten Kaffeehaus, in dem jeder Stand genau eine Sache macht. Deine Laksa bestellst du an einem Stand, dein Getränk an einem anderen, und dann setzt du dich an einen gemeinsamen Tisch. Eine Mahlzeit kostet etwa €1,50.
Nach ein paar Tagen immer noch nicht satt von Laksa? Bestell Kolo Mee: trockene Nudeln mit gebratenem Schweinefleisch, und das, was die Einheimischen so gut wie jeden Tag essen.
Unser Urteil: jeden Morgen, und an deinem letzten Tag eine Schüssel extra
Die Uferpromenade und der Sampan
Die Uferpromenade am Sarawak River ist das Herz der Stadt. Auf der einen Seite der Main Bazaar, auf der anderen das goldene Parlamentsgebäude, und dazwischen fahren noch immer die hölzernen Sampans hin und her. So überqueren die Leute hier den Fluss seit Jahrhunderten.
Eine Überfahrt kostet einen Ringgit, etwa zwanzig Cent, und du zahlst passend beim Aussteigen. Komm gegen Sonnenuntergang, wenn die Darul-Hana-Brücke angeht. Dann bauen sich am Ufer kleine Abendmärkte und Straßenkünstler auf.
Fahr rüber, schlender ein bisschen am anderen Ufer entlang und fahr zurück. Mehr Plan brauchst du nicht.
Unser Urteil: die besten zwanzig Cent, die du auf Borneo ausgibst, am schönsten in der Dämmerung
Mount Santubong
Der grüne Berg über der Küste bei Kuching ist eine echte Dschungelwanderung, direkt neben der Stadt. Der Pfad ist steil, und auf dem letzten Stück kletterst du an Seilen und Leitern. Oben schaust du über die Küste und das Südchinesische Meer.
Starte früh: Wer zu spät am Tag losgeht, darf nicht mehr bis zum Gipfel. Nimm viel Wasser mit und Handschuhe für die Seile. Danach kühlst du dich im Meer bei Damai ab.
Planst du weiter drinnen auf Borneo noch mehr Wanderungen? Dann ist das ein gutes Training. Du spürst es noch die ganze Woche in den Beinen.
Unser Urteil: ein harter Vormittag, der dich mit Aussicht bezahlt
Sarawak Cultural Village
Ein Freilichtmuseum am Fuß des Mount Santubong, mit den traditionellen Häusern der Völker von Sarawak. Du gehst in ein Langhaus, siehst das Kunsthandwerk der Dayak-Völker und schaust dir eine Tanzshow mit Livemusik an.
Es liegt bei Santubong, gut eine halbe Stunde Fahrt von der Stadt. Der Eintritt kostet etwa €17, wenn du online buchst. Kombinier es mit dem Strand oder dem Aufstieg, dann deckt eine Fahrt hinaus beides ab.
Unser Urteil: der beste Ort, um zu verstehen, wer auf Borneo lebt
Die Katzenstadt
Kucing heißt Katze, und Kuching macht daraus ein Fest. Auf Kreisverkehren und Plätzen stehen Katzenstatuen, die bekannteste beim Grand Margherita an der Uferpromenade, und es gibt sogar ein Katzenmuseum voller Katzenkunst und Katzengeschichte, für etwa €0,60.
Ein bisschen schräg, und genau deshalb macht es Spaß. Kombinier das Museum mit dem anderen Flussufer und heb es dir für einen verregneten Nachmittag zwischen den Tierausflügen auf.
Unser Urteil: leicht, günstig und wie gemacht für einen nassen Nachmittag
Noch Zeit übrig in Kuching?
Eine Nacht in Bako
Du willst die Nasenaffen am späten Nachmittag sehen, wenn die Tagesbesucher schon im Boot zurück sitzen? Bleib eine Nacht im Park. Frag vorher bei Sarawak Forestry nach, ob Platz ist, denn ohne Bett musst du dieses letzte Boot erwischen.
Flug nach Mulu
Den Gunung-Mulu-Nationalpark erreichst du nur mit dem Flugzeug, gut anderthalb Stunden ab Kuching. Dort warten riesige Höhlen, darunter eine der größten Höhlenkammern der Welt, und bei Sonnenuntergang strömen Millionen Fledermäuse in langen Bändern in den Himmel. Plan mindestens zwei Nächte ein.
Semenggoh in der Regenzeit
Du kommst in der Regenzeit? Dann hängt mehr Obst im Wald, und die Orang-Utans kommen seltener zur Plattform. Gute Nachrichten für sie. Plan zwei Besuche ein, einen morgens und einen nachmittags.
Das Rainforest World Music Festival
Jeden Juni findet im Sarawak Cultural Village das Rainforest World Music Festival statt. Fällt deine Reise in diesen Monat, schau, ob du es einbauen kannst.
Unsere Top 5 in Kuching
Drei oder vier Tage? Diese fünf würden wir auf jeden Fall machen:
- Orang-Utans an der Futterplattform von Semenggoh, an deinem ersten Morgen
- Ein ganzer Tag im Bako-Nationalpark, mit Nasenaffen und dem Brandungspfeiler
- Sarawak Laksa zum Frühstück in einem Kopitiam
- Mit dem Sampan über den Fluss bei Sonnenuntergang
- Der Aufstieg auf den Mount Santubong, früh am Morgen
Danach noch Zeit? Geh zu den Langhäusern im Sarawak Cultural Village, und mach an einem verregneten Nachmittag eine Runde zu den Katzen der Stadt.
Was musst du in Kuching denn nun wirklich machen?
Zwei Morgen. Einen an der Futterplattform von Semenggoh, wo du still wartest, bis sich die Bäume bewegen. Und einen im Bus nach Kampung Bako, mit den Schuhen in der Hand für das letzte Stück durchs Wasser und einem Tag mit Nasenaffen und Schweinen vor dir.
Fang beide Tage mit einer Schüssel Laksa an. Die ist nicht nur lecker, so funktioniert diese Stadt: früh raus, erst essen, dann in den Wald.
Und lass deine Abende frei. Setz dich an die Uferpromenade, fahr mit dem Sampan rüber, wenn die Brücke angeht, und du verstehst, warum so viele Reisende einen Tag länger in Kuching bleiben als geplant.
