Singapore får plats på en karta stor som ett A4, och ändå tillbringar de flesta resenärer sin första dag med att sicksacka fram och tillbaka över den. Ett tempel här, en takbar där, och på kvällen visar det sig att ljusshowen på andra sidan bukten precis har börjat. Synd, för den här staden belönar dig om du tar den en stadsdel i taget. Varje område har sin egen mat, sin egen rytm och sin egen bästa timme.
Därför den här rutten: fyra dagar, en bit av staden varje dag. Dag ett börjar i Chinatown och slutar under Supertrees, dag två äter du dig igenom tre kulturer, dag tre hoppar du på en liten båt eller promenerar till en strand, och dag fyra går du bland trädtopparna innan du korsar gränsen till Malaysia. För varje dag får du veta vad du gör på förmiddagen, eftermiddagen och kvällen, och var pengarna tar vägen.
Mindre tid? Längre ner finns en version på två dagar, plus ett stycke för dig som bara byter plan på Changi. Vill du först veta vilken stadsdel du ska sova i och vad allt kostar? Det står på vår Singaporesida.
Rutten i korthet
- Chinatown och Marina Bay: tempel, hawkerstånd och två gratis ljusshower
- Little India, Kampong Glam och Joo Chiat: tre kulturer på en dag
- Pulau Ubin eller Sentosa: en ö, sedan vattenfallet i Jewel på kvällen
- Southern Ridges eller MacRitchie: grönskan, sedan över gränsen
Ordningen är ingen slump. Sover du i Chinatown ligger hela dag ett runt ditt hostel, så efter en lång flygresa behöver du inte åka någonstans. Little India är som livligast på söndagar: gör dag två till en söndag om du vill se det när det är som fullast. Och dag fyra slutar vid gränsen, så du rullar rakt vidare in i Malaysia utan att behöva vända tillbaka.
Dag 1: Chinatown och Marina Bay
Börja där lokalborna äter frukost. Tiong Bahru ligger tio minuter från Chinatown, bland vita trettiotalshus i art deco med runda balkonger, och på Tiong Bahru Market bildas kön till chwee kueh och en kopp kopi tidigt. Gå sedan tillbaka till Chinatown. På South Bridge Road passerar du en moské, ett hinduiskt tempel och ett kinesiskt tempel på fem minuter: Sri Mariamman med sitt färgglada torn och det röda Buddha Tooth Relic Temple. Lunch på Maxwell Food Centre, och ställ dig bara i den längsta kön.
Den varmaste delen av dagen tillbringar du inomhus, och det kan du göra med stil här. I Cloud Forest i Gardens by the Bay går du runt ett 35 meter högt berg av ormbunkar och orkidéer, och i Flower Dome står du i världens största växthus utan pelare. Båda kupolerna tillsammans kostar runt €32. Det är dagens stora utgift, och den enda.
Kvart i åtta lägger du dig på stenplattorna under Supertrees. Garden Rhapsody pågår i en kvart, träden lyser i takt med musiken, och alla runt omkring dig ligger lika platt som du. Gå sedan vidare ner till vattnet för Spectra kl. 21.00, ljus- och vattenshowen framför Marina Bay Sands. Det kostar dig ingenting. Avsluta med satay från träkolsgrillen på Satay Street vid Lau Pa Sat.
Vill du hellre se skylinen från vattnet? Det finns en flodtur där båda ljusshowerna ingår. Och OCBC Skyway, gångbron mellan Supertrees, kostar runt €10 extra.
Vårt omdöme: dagen som sammanfattar Singapore, och den enda biljett du verkligen behöver den här veckan
Dag 2: Little India, Kampong Glam och Joo Chiat
I dag äter du dig tvärs över staden. Börja på Tekka Centre med en tallrik roti prata. Gå sedan längs Serangoon Road, förbi blomstergirlanger, sarityg och rökelsen från Sri Veeramakaliamman Temple. På söndagar är det som mest liv i Little India, och det är just därför du ska gå då.
En kvarts promenad bort byter staden färg. I Kampong Glam glänser Sultanmoskéns gyllene kupol över Arab Street. Täck axlar och knän, eller låna en mantel där, och ta av dig skorna vid dörren. Bakom moskén ligger Haji Lane, en smal gränd full av väggmålningar och små kaféer, där du hämtar andan över en kaffe.
På eftermiddagen tar du MRT till Paya Lebar och promenerar in i Joo Chiat. Det här är peranakanernas hemtrakter, ättlingarna till kinesiska handelsmän och malajiska familjer, och deras hus står sida vid sida i rader av mintgrönt, rosa och gult. Beställ en skål Katong laksa, den krämiga nudelsoppan med kokos som du äter med sked här. Orkar du fortfarande? Gå vidare till cykelbanan längs havet i East Coast Park.
För kvällen har du två alternativ. Tillbaka till Haji Lane för en drink, eller Night Safari uppe i norr: tigrar, tapirer och flyghundar efter mörkrets inbrott, för runt €40, öppet från kl. 19.15 till midnatt. Räkna med en timme med MRT och buss dit, och gå precis när den öppnar eller sent, då kön till spårvagnen är som kortast.
Vårt omdöme: den godaste av de fyra dagarna, så ät en lätt frukost och ät lunch två gånger
Dag 3: Pulau Ubin eller Sentosa
Nu väljer du: Singapore som det var förr, eller där staden går för att leka.
Pulau Ubin: det gamla kampong-livet
Ta en tidig buss från Tanah Merah till Changi Point Ferry Terminal. Bumboaten kostar S$4 per person, runt €3 och bara kontant, och åker så fort den är full. Tio minuter senare kliver du av en brygga ut på en ö med kampongbyar av trä, sandiga stigar och vildsvin längs vägkanten. Hyr en cykel vid bryggan, för runt €6 till €10 för dagen, och cykla till Chek Jawa, en våtmark där du går på en spång över vattnet och klättrar upp i ett utsiktstorn. Tillbaka vid bryggan väntar färsk fisk och skaldjur.
Ta med tillräckligt med kontanter till båten och cykeln: de som hyr ut dem vill helst ha det.
Sentosa: tre stränder, ingen biljett behövs
Vill du ha sand under fötterna tar du MRT till HarbourFront, går genom VivoCity och rakt ut på Sentosa Boardwalk. Det kostar ingenting. Stränderna Siloso, Palawan och Tanjong är gratis, och det är pendelbussarna runt ön också. Vid Palawan Beach leder en hängbro ut till det asiatiska fastlandets sydligaste punkt, och på Siloso sitter du i en strandbar med en drink i solnedgången. Inte sugen på att gå? Sentosa Express kostar runt €3, och linbanan bjuder på utsikten.
På kvällen: vattenfallet i Jewel
Var du på Pulau Ubin är du redan på rätt sida av staden. Åk till Jewel på Changi Airport på kvällen, där Rain Vortex störtar fyrtio meter mellan fem våningar tropisk skog: världens högsta inomhusvattenfall. Efter mörkrets inbrott spelas en show med ljus och musik upp på vattenridån. Att titta är gratis, bara Canopy Park högst upp kostar pengar. Kommer du från Sentosa? Ät då på hawker centret nära ditt hostel och spara Jewel till dagen du flyger hem.
Vårt omdöme: Pulau Ubin är dagen du pratar mest om där hemma, Sentosa dagen du gör av med minst
Dag 4: grönskan, sedan över gränsen
Den sista förmiddagen är till för naturen, och den ligger förvånansvärt nära. Gå Southern Ridges, en led genom trädtopparna med den vågformade bron Henderson Waves som höjdpunkt. Eller åk till MacRitchie för TreeTop Walk genom regnskogen: den är stängd på måndagar, så kolla vilken dag det är. Vill du ta det lugnare? Testa Botanic Gardens, på Unescos världsarvslista sedan 2015 och gratis.
Börja tidigt. Morgonen är dygnets svalaste tid här, och åskskuren som ofta bryter ut sent på eftermiddagen hittar dig redan torr på bussen.
På eftermiddagen korsar du gränsen. Med buss CW2 eller 170 är du vid gränsen för några euro, eller så tar du KTM Shuttle Tebrau från Woodlands till JB Sentral i Johor Bahru: fem minuter, för runt €3,50, och du glider rakt förbi trafiken på Causeway. Från JB Sentral tar det eldrivna ETS-tåget dig till Kuala Lumpur på runt fyra och en halv timme, från runt €16. Tågen är få, så säkra din plats några dagar innan.
Vill du slippa byta? Direktbussen tar fyra till fem timmar till Melaka, från runt €18, och fem till sex timmar till Kuala Lumpur. Åk på en vardag om du kan: fredagskvällar, helger och runt helgdagar står det helt still på Causeway, och då kan du lätt bli några timmar längre på vägen. Ska du till stranden? Ta den tidiga bussen till Mersing och färjan till Tioman.
Reser du efter februari 2027? Då ska RTS Link, en kort tunnelbanelinje från Woodlands till Johor Bahru, vara öppen, och sex månader senare tar Shuttle Tebrau slut. Kolla vilket av dem som går när du är där.
Vårt omdöme: en förmiddag bland trädtopparna och en eftermiddag över gränsen, det bästa avsked staden kan ge dig
Singapore på två dagar
Två dagar är snävt, men med rätt val ser du hjärtat av staden. Gör dag 1 som ovan, med Chinatown, Maxwell och båda ljusshowerna. Dag 2 gör du Little India och Kampong Glam på förmiddagen, och på eftermiddagen byter du Joo Chiat mot Botanic Gardens eller, om du har ett kvällsflyg, åker direkt till Jewel. Lämna väskan i bagageförvaringen där och se Rain Vortex innan du checkar in.
Det du missar då är öarna och de peranakanska gatorna. Precis det som är värt att komma tillbaka för.
Bara en mellanlandning?
Även om allt du har är ett stopp på Changi hinner du med en bit av Singapore. Väntar du mellan fem och en halv och 24 timmar på nästa flyg? Då kan du som transitpassagerare hoppa på Free Singapore Tour, en gratis busstur förbi skylinen. Har du en kväll? Ta MRT till Marina Bay och se Garden Rhapsody och Spectra direkt efter varandra. Vad som ryms i vilken mellanlandning, och vad du ska fixa innan du går ut från flygplatsen, står i mellanlandning i Singapore.
Praktiskt: sova, ta sig runt och budget
Var ska man bo?
För den här rutten är Chinatown den bästa basen: dag ett börjar och slutar runt hörnet, och två MRT-linjer tar dig överallt annars resten av veckan. Atelier Hostel ligger i ett butikshus från början av 1900-talet på South Bridge Road, med kapslar som var och en har en mörkläggningsgardin. Vill du ha mer liv? The Bohemian på Mosque Street är gjort för backpackers som vill träffa andra resenärer.
Flyger du hem från Changi i slutet, eller vill du börja dag tre på Pulau Ubin? Då är Betel Box i Joo Chiat smidigare: närmare flygplatsen, med cyklar att hyra och personal som känner till varje matstånd i området. Alla hostel och stadsdelar står på vår Singaporesida.
Ta sig runt i stan
Du behöver en sak: ditt eget kontaktlösa bankkort eller kreditkort. Med det blippar du in och ut på MRT och bussen, för runt €0,90 till €1,80 per resa. Du behöver inte köpa någon biljett. Från Changi tar MRT dig till centrum på en halvtimme till 45 minuter, med byte i Tanah Merah. Att äta och dricka på MRT är inte tillåtet, inte ens en klunk vatten. Vilket kort som blir billigast utomlands står på bästa kortet utomlands, och hur du är uppkopplad överallt på eSIM. Mer om tunnelbanan, bussarna och Grab står i ta sig runt i Singapore.
Vad kostar de här fyra dagarna?
Räkna med runt €55 om dagen, med en säng i sovsal för runt €25 och tallrikar på hawker centres från €3 till €4. Det mesta i den här rutten kostar ingenting: templen, ljusshowerna, Haji Lane, stränderna på Sentosa, Southern Ridges och Botanic Gardens. De stora utgifterna väljer du själv: kupolerna i Gardens by the Bay för runt €32 och Night Safari för runt €40. Gör en av de två, och drick din öl på hawker centret, där en stor flaska Tiger kostar runt €6. Hur du får ner summan ännu mer står i Singapore kostnad: budget per dag och gratis i Singapore.
Visum och arrival card
De flesta pass ger dig visumfritt inträde i upp till 90 dagar; med kanadensiskt pass är det 30. Passet måste vara giltigt minst sex månader när du lämnar landet, och ha en biljett för den fortsatta resan till hands: så här fixar du en utresebiljett utan att låsa din rutt. Fyll i det kostnadsfria SG Arrival Card inom tre dagar före ankomsten, ankomstdagen inräknad, och bara via immigrationsmyndighetens webbplats eller appen MyICA. Lämna vapes och tuggummi hemma: de får inte föras in i landet. Hela genomgången per pass står på vår visumsida.
Har du tid över?
Lägg till en femte dag så kan du äta dig igenom Tiong Bahru och Chinatown Complex utan att titta på klockan, eller cykla från Joo Chiat genom East Coast Park hela vägen till Marina Bay. Vill du hellre att någon förklarar allt? På cykelturen förbi höjdpunkterna ser du på några timmar redan första dagen vart du vill tillbaka, och på matturen provar du dig igenom mer än tolv smakprov på en eftermiddag. Allt annat som finns att göra i staden står i saker att göra i Singapore.
Fortsätter du genom Malaysia efter Singapore? Då tar vår rutt genom Malaysia vid precis där den här slutar, och Singapore och Malaysia visar vilket håll som fungerar bäst.
Är inte fyra dagar för mycket för en så liten stad?
Nej, och tre går också bra. Med tre dagar gör du de tre första dagarna i den här rutten och ser skylinen, stadsdelarna och en ö. Den fjärde dagen är för dig som vill mer än höjdpunkterna: regnskogen vid MacRitchie eller Southern Ridges, och en lugn överfart till Malaysia i stället för en stressad.
Skillnaden är tempot. Singapore är varmt, fuktigt och runt 31 grader på dagen, och kör du på till sista ljusshowen varje kväll är du slut redan dag tre. Med fyra dagar kan du sitta inne på eftermiddagen när åskvädret slår till, och äta på ett nytt hawker center varje kväll.
Vårt råd: ta fyra dagar om Singapore är början på din resa. Värmen och tidsskillnaden hinner sätta sig i regionens enklaste stad, och sedan korsar du gränsen till Melaka eller Kuala Lumpur väl utvilad. Kolla bästa tiden att åka till Singapore för att se vilken månad som är torrast.
