Laos har de lägsta dagsbudgetarna på hela vår rutt. På Don Det i 4000 Islands klarar du dig på €15 om dagen, och även i Luang Prabang, landets dyraste stopp, stannar du under €20. En säng kostar fyra till sex euro, en måltid två, en öl en, och det gäller i hela landet.
Ändå är Laos inte automatiskt det billigaste landet på din resa, och det beror på två saker: avstånden och looparna. Landet är stort och glesbefolkat, så du tillbringar mycket tid på bussar, och de två sakerna folk kommer hit för, Thakhek Loop och Bolaven Loop, är flerdagarsrundor på moped som du måste budgetera för separat.
För landet som helhet räknar du med runt €25 om dagen. Det ligger en bra bit över varenda siffra här nedanför, och det stämmer: den täcker också bussarna, tågen och båtarna mellan stoppen, plus de aktiviteter du kom hit för.
Dagsbudget per stopp
Så här mycket gör du av med per dag på varje ställe, utan transporten dit och utan turer:
- Don Det: €15, billigaste stoppet på hela vår rutt
- Nong Khiaw: €16
- Pakse: €17
- Thakhek: €17
- Huay Xai: €18
- Vang Vieng: €18
- Vientiane: €18
- Luang Prabang: €20, landets dyraste stopp
Skillnaden mellan det billigaste och det dyraste stället är fem euro, det minsta spannet av alla fem länderna. Var du befinner dig i Laos spelar alltså väldigt liten roll för plånboken.
Vårt omdöme: i Laos behöver du inte välja stopp efter pris, för de ligger alla tätt ihop
Vad en säng kostar
En sovsalssäng kostar €4 på Don Det, €5 i Huay Xai, Nong Khiaw, Pakse, Thakhek, Vang Vieng och Vientiane, och €6 i Luang Prabang. Det är det billigaste stället att sova på i hela regionen.
På looparna sover du i enkla gästhus och hemmaboenden längs vägen, och de kostar ungefär detsamma. Dem bokar du inte i förväg: du kör tills du är framme, och där finns ett rum.
Vad mat och dryck kostar
Här är Laos förvånansvärt jämnt: en måltid kostar runt €2 överallt, från Don Det till Luang Prabang, och en öl €1 överallt. Det gör budgeten enkel, för det finns inget dyrt stopp att planera runt.
Det som kostar dig är ställena där det inte finns något att köpa. På Thakhek Loop ligger vissa byar två timmars körning från varandra utan ett enda stånd, så vatten och snacks tar du med dig från stan. Vad du äter i Laos står i vår guide till mat i Laos.
Vårt omdöme: två euro för en måltid och en euro för en öl, var du än är, så räkna bara med de siffrorna
Vad lokal transport kostar
I städerna är det en tuk-tuk-resa för runt €2, i Vientiane, Luang Prabang och Huay Xai. I Nong Khiaw tar du en liten båt över floden för samma pengar, och på Don Det hyr du cykel, för det finns inga bilar.
Till looparna hyr du moped: runt €6 om dagen i Vang Vieng och runt €8 i Thakhek och Pakse. Thakhek Loop tar tre eller fyra dagar och Bolaven Loop två eller tre, så med fyra dagar för Thakhek blir det €16 till €32 i hyra plus bensin. Uthyrarna förvarar din stora ryggsäck gratis medan du är ute på loopen.
Mellan stoppen kostar en bussresa runt €8, och snabbtåget från Vientiane till Luang Prabang runt €13. Hur allt hänger ihop står i vår guide till att ta sig runt i Laos.
Vart pengarna faktiskt går
Tre saker avgör vad Laos kostar dig, och ingen av dem är din dagsbudget.
Slow boaten från Huay Xai till Luang Prabang är två dagar på floden med en natt i Pakbeng, och en av de vackraste resorna i Sydostasien. De två mopedlooparna kostar dig fyra respektive tre dagar av hyra, bensin och sängar längs vägen. Och The Gibbon Experience utanför Huay Xai är en ziplinetur på flera dagar med nätter i trädkojor, vilket gör den till den största enskilda utgiften på många resor genom Laos.
Utöver det: ha med mer kontanter än du tror att du behöver, överallt. På Thakhek Loop finns det nästan inga bankomater, och på de små ställena går nästan allt på kontanter.
Vårt omdöme: budgetera looparna och slow boaten för sig, för det är de dagarna du kommer till Laos för
Vad kostar två veckor i Laos?
På runt €25 om dagen landar du på ungefär €350 för två veckor, inklusive transporten mellan stoppen, dina sängar, din mat och en normal mängd aktiviteter. I absoluta tal gör det Laos till det billigaste landet på din rutt, helt enkelt för att du stannar kortare tid där än i Thailand eller Vietnam.
Att köra en av looparna spräcker inte den budgeten: våra sidor om Thakhek och Pakse lägger en dag på loopen på runt €17, med mopeden, bensinen och sängarna inräknade. Ska du göra The Gibbon Experience? Lägg undan pengar för den separat. Hur de två veckorna ser ut står i vår rutt genom Laos.
Så håller du nere kostnaden utan att förstöra resan
Ta bussen i stället för snabbtåget om du har tiden: det är billigare, men det kostar dig timmar. Reser du med någon? Kör loopen två på samma moped. Och ta ut kontanter i de större städerna, inte i de små, för där ute är bankomaten ofta tom eller dyr.
I övrigt är Laos ett land där det ger väldigt lite att snåla, för golvet ligger redan lågt. Det du gör av med här lägger du på sådant du kommer att minnas. Mer om att ta ut kontanter och avgiften per uttag står på vår sida om bankkort.
Är Laos billigare än Thailand och Vietnam?
Per dag på plats, ja. En säng för €4 på Don Det och en måltid för €2 var som helst i landet är de lägsta priserna på hela vår rutt, och mot de thailändska öarna växer skillnaden till tio euro om dagen.
För resan som helhet är det mindre självklart. Avstånden i Laos är långa, det finns mindre transport att välja mellan, och sakerna du kommer hit för tar flera dagar var: slow boaten, looparna, The Gibbon Experience. Gör du alla tre gör du av med lika mycket på två veckor i Laos som på tre veckor i Thailand.
Och det är precis poängen: du kommer inte hit för att leva billigt, du kommer för de där få dagarna på en flod eller på en moped. Budgetera för dem separat, så kostar resten av landet dig nästan ingenting.
