En las islas Perhentian casi todo pasa bajo el agua, y lo descubres la primera mañana. Te pones las gafas, metes la cabeza y ves un tiburón de arrecife deslizándose junto a las rocas, de un metro y más asustado de ti que tú de él. A partir de ahí, una tumbona ya no vuelve a ser lo mismo.
Por encima del agua la lista es corta. Un sendero de jungla, una bahía en el lado oeste, una segunda isla a unos minutos en barca. Precisamente porque hay tan poco que hacer, importa lo que haces con tus días: aquí el ritmo lo marca el mar, y si te dejas llevar le sacas todo el partido.
¿En qué gastas entonces el tiempo en las dos islas, y qué añades si aún te sobra un día?
¿Prefieres primero lo práctico, como dónde dormir, cómo llegar y cuántos días necesitas? Lo tienes todo en nuestra página de las islas Perhentian.
Salida de snorkel a Shark Point y Turtle Point
Este es el día por el que vienes a las islas Perhentian. Una barca pequeña te lleva a cinco o seis puntos alrededor de Kecil y Besar, y dos de ellos se te quedan grabados. En Shark Point, tiburones de puntas negras de arrecife nadan entre las rocas. En Turtle Point flotas por encima de tortugas verdes a las que les das exactamente igual y que siguen pastando en el fondo.
La salida cuesta desde unos €10, equipo de snorkel incluido, y dura de medio día a un día entero. Entre las paradas fijas cuelgas sobre jardines de coral llenos de peces, en un agua tan clara que ves el fondo desde el barco.
El truco está en la hora. Casi todos los barcos salen después de comer, así que al reservar pide una salida por la mañana. Si sales a las nueve, compartes Shark Point con unos pocos barcos en vez de con una flota entera, y el agua suele estar más clara a esa hora.
No toques los tiburones, las tortugas ni el coral, no los persigas, y colócate las gafas sin ponerte de pie sobre el coral. Así siguen nadando a lo suyo, para ti y para el barco que viene detrás.
Nuestro veredicto: los mejores €10 que vas a gastar en estas islas, así que resérvalo por la mañana
El atardecer en Coral Bay
Long Beach está en el lado este de Perhentian Kecil, así que el sol se pone a tu espalda. Diez minutos por el sendero de jungla hasta el lado oeste y llegas a Coral Bay: una playa más pequeña, agua más en calma y el sol hundiéndose en el mar justo delante de ti.
No cuesta nada y no hay nada que organizar. Llega media hora antes del atardecer, busca sitio en la arena o en una mesa junto al agua, y quédate hasta que se vaya la luz. Cena allí también, y tienes la mejor mesa de la noche.
Llévate una linterna. De noche el sendero de jungla de vuelta a Long Beach está negro como el carbón, y no quieres depender de la luz del móvil todo el camino.
Nuestro veredicto: bueno cada noche, y el primero es el mejor
Sacarte el título de buceo
En Long Beach las escuelas de buceo están hombro con hombro, y eso juega a tu favor: en una tarde puedes entrar en tres y quedarte con la que te encaje. El agua está caliente, hay poca corriente y los puntos de inmersión están cerca de las islas. Para tu primera respiración bajo el agua, las condiciones no pueden ser mucho mejores.
Un curso Open Water dura tres o cuatro días y sale desde unos €290. Elige una escuela PADI o SSI y mira antes que tu seguro de viaje cubra el buceo.
Después te esperan dos clásicos. Tokong Laut es una roca cubierta de coral en mar abierto, el Sugar Wreck un carguero hundido, y en los dos tienes posibilidades de ver tortugas y tiburones. ¿Ya tienes el título? Entonces aquí unas cuantas inmersiones recreativas te cuestan muy poco.
Nuestro veredicto: sácate aquí el título y acabarás quedándote unos días más
En kayak hasta una cala para ti
En Long Beach y en Coral Bay alquilas un kayak por horas, desde unos €4. Rema a lo largo de la costa hasta que encuentres una calita a la que cuesta llegar a pie, y tírate al agua donde tenga buena pinta.
Mete el equipo de snorkel en el kayak. Así llegas a sitios donde no paran las excursiones, y tienes el coral para ti un rato.
Sal a primera hora, cuando el mar está más en calma, y mantente fuera de las rutas de las lanchas rápidas. Una salida barata y tranquila entre dos días de buceo.
Nuestro veredicto: la aventura más pequeña de las islas, y puede que la más bonita
Un día en Perhentian Besar
Perhentian Besar está a unos minutos en barca de Kecil y aun así parece otro mundo. Playas largas, resorts, familias y muchos menos mochileros. Después de unos días en Long Beach, es justo el respiro que buscas.
Un taxi acuático te cruza desde unos €4 el trayecto. Haces snorkel directamente desde la playa y vas por los senderos de una cala a otra, sin plan fijo.
Queda con tu taxi acuático a qué hora vuelve a por ti. Así no andas buscando barco para volver al final de la tarde.
Nuestro veredicto: un día de descanso que aun así sabe a excursión
Long Beach cuando oscurece
De día Long Beach es una playa para bañarte y hacer snorkel. Por la noche cambia. Se encienden las parrillas con la pesca del día, abren los chiringuitos y en algún punto de la arena arranca un espectáculo de fuego.
Aquí es también donde encuentras tu cerveza, porque Terengganu es conservador y lejos de las playas cuesta conseguir alcohol. Cuenta con unos €3 la lata. No es una noche barata, pero sí una en la que estás con los pies en la arena y te vuelves a cruzar con la gente del barco de snorkel.
Nuestro veredicto: el sitio donde encuentras compañeros de viaje para el resto de tu ruta
¿Te sobra tiempo en las islas Perhentian?
El pueblo de pescadores de Kecil
Detrás de las playas de Kecil hay un pueblo de pescadores con mezquita, donde viven los propios isleños. Date un paseo por él para ver las islas de otra manera que desde la playa. Cúbrete hombros y rodillas, como en cualquier sitio lejos de la arena.
Snorkel desde la playa
No siempre necesitas un barco. En Long Beach y en Perhentian Besar te metes nadando desde la playa entre los peces. En Long Beach, estate atento a los barcos que van y vienen cerca de la orilla.
Un desayuno de roti canai
Empieza el día con un roti canai, come nasi lemak o mee goreng y termina con un batido de fruta fresca en la playa. La comida cuesta algo más que en el continente, porque todo llega en barco, pero una comida sigue rondando los €3.
Nada de nada
Suena a broma, pero en estas islas es un plan perfectamente válido para el día. Hamaca, libro y al agua de vez en cuando. Después de unas semanas de buses y ciudades, puede que lo necesites más de lo que crees.
Nuestro top 5 en las islas Perhentian
¿Tienes tres o cuatro días? Entonces estos son los cinco que haríamos sí o sí:
- La salida de snorkel a Shark Point y Turtle Point, saliendo por la mañana
- El atardecer en Coral Bay, con una linterna para la vuelta
- Unas cuantas inmersiones recreativas en Tokong Laut o en el Sugar Wreck, o directamente tu Open Water
- Un kayak y un equipo de snorkel para una cala para ti, a primera hora
- Un día de descanso en Perhentian Besar, con hora fija de recogida para tu taxi acuático
¿Aún te queda una noche? Instálate en Long Beach con los pies en la arena y mira los espectáculos de fuego.
¿Qué hay que hacer de verdad en las islas Perhentian?
Una cosa: flotar con la cabeza bajo el agua encima de un tiburón o de una tortuga. Todo en estas islas gira alrededor de lo que nada bajo la superficie, y la salida de snorkel es la forma más fácil y más barata de verlo. Resérvala por la mañana y tendrás el arrecife casi para ti.
Después ya puedes bajar el ritmo del todo. Ve andando a Coral Bay cuando el sol esté bajo, alquila un kayak cuando el mar esté como un plato y coge un taxi acuático a Besar cuando Long Beach se te llene demasiado. No hace falta planear: cada mañana el mar te dice qué toca.
Y si notas que no te quieres ir, date otro paseo por delante de las escuelas de buceo. Hay sitios peores para sacarte tu primer título, y no muchos mejores.
