En las Cameron Highlands todo pasa por la mañana. A las ocho y media la niebla sigue tumbada en los valles entre las colinas de té, los recolectores ya están trabajando y los senderos están secos. A mediodía se cierran las nubes, los autocares de excursión aparcan en la plantación y muchas veces cae un chaparrón fuerte. Pilla ese ritmo y sacas el doble de los mismos días.
Algunas cosas son la razón por la que subes por esa carretera llena de curvas: el bosque de musgo entre las nubes y el té en las laderas. Otras redondean la estancia, como una caminata que empieza justo detrás de tu hostel y una olla de caldo en la mesa cuando fuera hace frío. Y unas cuantas las guardas para un tercer día.
¿Cómo llenas entonces las mañanas aquí arriba, y qué haces cuando llega la lluvia?
¿Prefieres primero lo práctico, como dónde dormir, cómo llegar y cuántos días necesitas? Lo tienes todo en nuestra página de las Cameron Highlands.
El Mossy Forest
Para nosotros, el rincón de naturaleza más mágico de la península. En lo alto del Gunung Brinchang, a unos dos mil metros, hay un bosque nuboso donde cada rama, cada raíz y cada piedra están bajo una capa gruesa de musgo verde. Las nubes pasan tranquilamente entre los troncos. Lo cruzas por una pasarela, y a los diez pasos se te ha olvidado que abajo hay una carretera de montaña llena de autocares.
Para extranjeros cuesta unos €6. La carretera de subida es estrecha y empinada y no hay transporte público, así que la mayoría de los viajeros va en un tour en Land Rover. Puedes ir por tu cuenta, pero con el tour te llevas la plantación de té de regalo.
Pregunta antes en Tanah Rata si la pasarela está abierta: después de un desprendimiento a veces cierra semanas. Y lleva sudadera y chubasquero, porque ahí arriba hace unos grados menos que en el pueblo. En una mañana despejada, además, tienes vistas sobre las Highlands.
Nuestro veredicto: la razón para subir a la montaña, si la pasarela está abierta
Temprano a BOH Sungei Palas
BOH Sungei Palas es la plantación de té más famosa de Malasia, y lo entiendes en cuanto la carretera de curvas te sube entre los arbustos: colinas enteras en hileras onduladas y bien recortadas, con algún recolector cargando una cesta a la espalda. Arriba está la casa de té, con una terraza que sobresale por encima de las laderas.
La entrada es gratis, y una tetera con un scone cuesta un par de euros. Abre de martes a domingo, de 8.30 a 16.30. Los lunes la casa de té está cerrada. Un taxi o un Grab desde Tanah Rata sale por unos €5.
El truco está en el orden. Llega a las ocho y media, cuando abre, y sube primero colina arriba por el caminito estrecho entre los arbustos. Tendrás las laderas casi para ti, con la niebla de la mañana todavía en el valle. Solo entonces te sientas en la terraza, justo cuando llegan los primeros autocares.
Nuestro veredicto: té donde crece, y la primera hora lo cambia todo
Un sendero de jungla desde tu hostel
Desde Tanah Rata salen senderos numerados que suben a las colinas, y unos cuantos empiezan literalmente en el borde del pueblo. Sin taxi, sin tour, sin entrada: sales del hostel y en pocos minutos estás en jungla espesa, entre raíces y barro, hasta que sales entre los arbustos de té.
El Gunung Jasar es una buena primera cima, y si quieres más sigues hasta el Gunung Brinchang. Los senderos más cortos los haces por tu cuenta, gratis. Para las rutas largas a veces hace falta guía o permiso, y eso cambia bastante a menudo.
Así que pregunta en tu hostel qué senderos están abiertos, dile a alguien cuál haces y cuándo vuelves, y sal temprano. Así estás de vuelta antes del chaparrón de la tarde y mucho antes de que anochezca. Calzado firme, agua y chubasquero van en la mochila de día.
Nuestro veredicto: senderismo en el rincón más fresco de la península, gratis desde la puerta de casa
El tour en Land Rover
¿Quieres ver el Mossy Forest y BOH Sungei Palas en una sola mañana? Esta es la forma más fácil. Vas en la parte de atrás de un Land Rover viejo dando botes por la carretera de montaña, con paradas en el bosque de musgo, en la plantación de té y normalmente en una granja de fresas o de abejas. Algunos tours salen antes del amanecer.
Medio día compartido sale desde unos €20, y lo reservas en tu hostel o en una de las agencias pequeñas de Tanah Rata. Por el camino un guía te cuenta cosas del té y del bosque, y la subida la tienes resuelta.
Eso sí, mira qué incluye el precio: la entrada al Mossy Forest a veces va aparte. Y pregunta al reservar si la pasarela está abierta en ese momento.
Nuestro veredicto: lo mejor en una mañana, y el viaje ya es una aventura
Steamboat en una noche fría
Con frío la comida sabe distinta, y aquí arriba donde más se nota es en el steamboat. Una olla de caldo hirviendo en el centro de la mesa, y tú mismo cueces dentro verduras de los invernaderos de alrededor, pescado y carne. Estás ahí con la sudadera puesta y las manos sobre el vapor, y dura exactamente lo que tú quieras.
Lo comes en Tanah Rata, a pocos minutos a pie del hostel. Una comida aquí sale por unos €2,50, y la acompañas con una taza de té de las plantaciones de al lado, o con un teh tarik.
Déjalo para la primera noche, mientras el frío todavía te parece nuevo. Después de un día en el Mossy Forest, pocas cosas entran tan bien.
Nuestro veredicto: el plato de estas montañas, y el mejor final para un día frío
Fresas y el mercado nocturno de Brinchang
A las Highlands las llaman la huerta de Malasia, y las fresas son su orgullo. En las granjas de fresas las recoges tú mismo o te las tomas en batido, y comer fresas recién cogidas en un país tropical no deja de ser una experiencia rara y divertida.
Los viernes y sábados por la noche Brinchang monta un mercado nocturno, con maíz, fresas y picoteo a la brasa desde unos €1. Pasear es gratis, y con el fresco de la noche hay mucho ambiente. Brinchang está unos kilómetros más allá, así que coges un taxi desde Tanah Rata.
Cuadra el tercer día para que caiga en viernes o sábado, y juntas una granja de día con el mercado por la noche.
Nuestro veredicto: un buen cambio después de tanta naturaleza, y mejor en fin de semana
¿Te sobra tiempo en las Cameron Highlands?
Una granja de abejas o el jardín de mariposas
El tercer día, una granja de abejas y el jardín de mariposas encajan bien junto a una granja de fresas. Igual que a las fresas, llegas en taxi o en Grab, así que déjalos para la misma tarde.
Banana leaf rice en la calle principal
En la calle principal de Tanah Rata hay unos cuantos restaurantes indios donde comes arroz y curris sobre una hoja de plátano, y roti canai por la mañana. Pan caliente con curry es justo lo que te apetece en una mañana fresca antes de una caminata.
El tour al amanecer
Algunos tours en Land Rover salen de noche, para que estés arriba al amanecer. De enero a marzo, los meses más secos, tienes más papeletas de una mañana despejada sobre las plantaciones.
Sudadera y chubasquero
Aquí hace unos 22 grados de día y unos 14 por la noche, y llueve todos los meses. Vístete por capas, lleva el chubasquero arriba del todo en la mochila y ponte calzado que aguante el barro. Así un chaparrón no te arruina el día.
Nuestro top 5 en las Cameron Highlands
¿Solo tienes dos o tres días en las montañas? Estos son los cinco que elegimos:
- La pasarela por el Mossy Forest, si está abierta, con la sudadera puesta
- Subir entre los arbustos de té de BOH Sungei Palas a las ocho y media, y luego té en la terraza
- Un sendero de jungla desde Tanah Rata hasta el Gunung Jasar, de vuelta antes del chaparrón de la tarde
- Un tour en Land Rover para hacer el bosque de musgo y la plantación en una mañana
- Un steamboat humeante en tu primera noche fría
¿Te sobra un día? Ponlo en viernes o sábado y termina entre las fresas y los puestos del mercado nocturno de Brinchang.
Entonces, ¿qué hay que hacer de verdad en las Cameron Highlands?
Una mañana temprano. En el fondo, ese es todo el secreto de las Highlands. A las ocho y media entre los arbustos de té, con la niebla aún en el valle y los recolectores trabajando, ves el sitio tal como lo prometen las fotos. A las doce estás ahí con los autocares y las primeras gotas.
Luego, el bosque de musgo. Pregunta en Tanah Rata si la pasarela está abierta, y si lo está, ve. Un bosque donde todo es verde y las nubes cuelgan entre los troncos es lo más bonito que tienen que enseñarte estas montañas.
Y date un descanso. Las Highlands no son un sitio para ir tachando, sino para recargar pilas antes de seguir hacia Penang. Una caminata por la mañana, té por la tarde, steamboat por la noche: después de unas semanas de calor, es justo lo que necesitas.
