Kuala Lumpur tiene una lista que se sabe todo el mundo: las torres, las cuevas, el mercado nocturno. Y están en ella por algo. Pero lo que todavía hueles y saboreas una semana después suele estar entre esos sitios: el humo sobre una parrilla de satay, un kopitiam en una vieja casa tienda, un templo al que solo va la gente de aquí.
La buena noticia es que casi todo es gratis. Las cuevas de Batu, el parque KLCC, Chinatown, la plaza Merdeka y el templo Thean Hou no te cuestan más que un billete de tren o un Grab. Lo que sí tienes que vigilar es el reloj: en esta ciudad, la hora decide si un sitio es mágico o simplemente un horno lleno de gente.
¿Qué sitios se ganan entonces un hueco en tu día, y a qué hora conviene ir?
¿Prefieres primero lo práctico, como dónde dormir, cómo llegar y cuántos días necesitas? Lo tienes todo en nuestra página de Kuala Lumpur.
Comer en Jalan Alor y en los kopitiams
Por esto vas a seguir hablando de KL cuando te vayas. Aquí se cruzan tres cocinas, y lo notas en tu día: desayuno malayo, fideos chinos a mediodía y comida india sobre hoja de plátano para cenar. A nadie le parece nada especial, salvo a ti.
Lo mejor es Jalan Alor, en Bukit Bintang. Hacia las seis la calle se cierra al tráfico y las mesas de plástico invaden la calzada. Satay a la brasa de carbón, char kway teow, pescado a la parrilla, durián y zumo de fruta natural, y cada plato te sale por €2 a €4. Pide en tres puestos y comparte.
De día se come en los hawker centres y los kopitiams, donde con dos euros tienes un plato completo. Pide con él un teh tarik, el té dulce con leche que sirven desde muy alto hasta que hace espuma. En Jalan Alor, pregunta antes el precio del pescado y el marisco, porque van al peso.
Nuestro veredicto: un puesto distinto cada noche, y nunca se te acaban
Las cuevas de Batu, a primera hora
Un Murugan dorado de 43 metros, una escalera de 272 escalones con todos los colores del arcoíris y, arriba, una cueva de roca caliza tan grande que tiene un templo dentro. Las cuevas de Batu son el santuario hindú más sagrado de Malasia, y no deja de ser raro estar ahí con un billete de tren de €0,50.
El KTM Komuter te lleva desde KL Sentral en poco más de media hora y para justo al lado de las escaleras. La Temple Cave es gratis. ¿Vas en pantalón corto? Abajo te prestan un sarong por unos €1.
Ve temprano. En las primeras horas de la mañana subes antes que el calor y que los grupos; más tarde estás a pleno sol entre los autocares. Y deja la comida y las bolsas de plástico en el hostel: los macacos de las escaleras saben perfectamente qué llevas dentro.
Nuestro veredicto: lo mejor de KL, si te pones el despertador
Las Torres Petronas desde el parque KLCC
452 metros de acero y cristal, y la cara de Malasia. De día son dos torres impresionantes. Hacia el atardecer se convierten en otra cosa: se encienden y brillan sobre el parque como dos lámparas.
El parque a sus pies es gratis, y es justo donde quieres estar. Busca un sitio junto al lago, espera a que oscurezca y mira el espectáculo de fuentes. Si además quieres entrar, al skybridge de la planta 41 y al mirador de la 86, cuesta unos €20.
Desde el parque, la pasarela te lleva directo a Bukit Bintang para cenar.
Nuestro veredicto: la mejor vista de la ciudad cuesta exactamente cero ringgit
Chinatown y Kwai Chai Hong
Petaling Street es el corazón de Chinatown: un mercado cubierto, viejas casas tienda y puestos que llevan generaciones haciendo el mismo plato. Aquí ves cómo era KL antes de que llegaran los rascacielos.
A la vuelta de la esquina está Kwai Chai Hong, un callejón restaurado con murales del Chinatown de antes. Y en unas pocas calles un templo chino y el templo Sri Mahamariamman están casi uno al lado del otro, con el Mercado Central detrás para cuando quieras esquivar la tormenta de la tarde.
Ven por la mañana para desayunar en un kopitiam, o por la noche, cuando el mercado está a tope. El reloj de marca que te ofrecen en Petaling Street, por cierto, es exactamente igual de auténtico de lo que piensas.
Nuestro veredicto: el sitio para conocer KL de verdad, sin pagar ni un céntimo de entrada
El templo Thean Hou y sus farolillos
Un templo chino de seis plantas sobre una colina, con cientos de farolillos rojos y vistas al skyline. Viene sobre todo gente de aquí, y se nota en la calma.
Está a diez minutos en Grab desde KL Sentral, por unos €2. La entrada es gratis.
Ven a última hora de la tarde y quédate hasta que se enciendan los farolillos. Con una hora tienes de sobra, y en el Año Nuevo chino está todavía más bonito.
Nuestro veredicto: una hora, una vista y ni un solo autobús turístico
La plaza Merdeka y Masjid Jamek
A medianoche del 31 de agosto de 1957, la bandera de Malaya se izó por primera vez en esta plaza. La rodean edificios coloniales con cúpulas y arcos, y a pocos minutos está Masjid Jamek, la vieja mezquita levantada justo donde se juntan dos ríos.
Está a diez minutos a pie de Chinatown, y es gratis. En la mezquita, cúbrete hombros y rodillas, y no vayas durante el rezo.
Únela a tu mañana en Chinatown. Juntas forman un solo paseo por el corazón histórico de la ciudad.
Nuestro veredicto: una hora de historia que te llevas a pie
Luciérnagas en Kuala Selangor
Una noche fuera de la ciudad, y un KL totalmente distinto al de las torres. Hay hora y media en coche más o menos hasta Kuala Selangor, donde, ya de noche, bajas el río en una barquita mientras los manglares se encienden a tu alrededor.
Con un poco de suerte verás después las lágrimas azules: plancton que brilla en el agua cuando te mueves en ella. Se llega con una excursión nocturna desde KL.
Es un plan para tu cuarta noche, o para cuando necesites un respiro de la ciudad. El resto del tiempo, la ciudad te reclama a ti.
Nuestro veredicto: la mejor noche fuera de la ciudad, si tienes tiempo
¿Te sobra tiempo en Kuala Lumpur?
Subir a las Torres Petronas
¿Quieres ver el skybridge de la planta 41 y el mirador de la 86? Reserva la entrada con unos días de antelación, porque las franjas horarias se agotan a menudo. Arriba cierra los lunes, así que déjalo para otro día. Combínalo con el parque de abajo y habrás visto las torres por dentro y por fuera.
Brickfields y una hoja de plátano
Junto a KL Sentral está Brickfields, el barrio indio de la ciudad. Aquí se come banana leaf rice: arroz con una hilera de curris, servido sobre una hoja de plátano. Es una comida fácil si de todos modos pasas por la estación para coger el tren o el bus.
Una ruta gastronómica tu primera noche
Si quieres saber qué estás pidiendo, apúntate tu primera noche a una ruta de comida callejera. Pruebas cosas por delante de las que pasarías de largo tú solo, y el resto de la estancia sabes exactamente a qué puesto vas.
Una tarde de lluvia
La tormenta de la tarde puede llegar cualquier mes, y en abril y noviembre más a menudo de lo que te gustaría. Suele durar una hora. Métete en el Mercado Central o en uno de los muchos museos y centros comerciales, y luego sigue.
Nuestro top 5 en Kuala Lumpur
¿Solo tienes unos días? De todo lo que te da la ciudad, estos son nuestros cinco:
- Una noche comiendo en Jalan Alor, en tres puestos como mínimo
- Las cuevas de Batu, antes del calor y de los grupos
- El parque KLCC al atardecer, cuando se encienden las Torres Petronas
- Una mañana en Chinatown con Kwai Chai Hong y desayuno en un kopitiam
- El templo Thean Hou cuando se encienden los farolillos
¿Todavía te queda tiempo? Sigue a pie desde Chinatown hasta la plaza Merdeka y Masjid Jamek, o reserva una noche con las luciérnagas de Kuala Selangor.
Entonces, ¿qué hay que hacer de verdad en Kuala Lumpur?
¿Sinceramente? Mete dos cosas en tu día y deja que el resto pase solo. KL es una ciudad para comer y callejear, y los sitios de esta lista están sobre todo para darte un rumbo.
Si tenemos que quedarnos con una, es la comida. Siéntate por la noche en una mesa de plástico en Jalan Alor, pide satay en un puesto y char kway teow en el de al lado, y quédate hasta que se apaguen las parrillas. Te cuesta unos pocos euros, y es el KL que vas a recordar.
Y ponte el despertador una vez. Las cuevas de Batu a primera hora, antes del calor y de los grupos, es el momento en que esta ciudad te sorprende de verdad.
