Port Barton är litet, och det är hela poängen. Listan över saker att göra ryms på en hand, och ändå fylls dina dagar här utan minsta ansträngning: en båt på morgonen, en tom strand på eftermiddagen, en solnedgång, och sedan är det redan mörkt. Det finns ingenting att bocka av, och det är precis det de flesta backpackers kommer hit för.
Ett par saker hör verkligen hemma på listan: båten ut till sköldpaddorna, en dag på sandstigarna till stränderna utanför byn, och elden på stranden på kvällen. Annat fyller en halv dag fint, även om en eftermiddag i en hängmatta kanske är det allra bästa sättet att använda tiden här.
Så vart går dina två eller tre dagar i Port Barton, och vad sparar du till nästa gång?
Hur du tar dig hit och hur många nätter du ska boka står allt på vår Port Barton-sida.
Öturen med sköldpaddorna
Det är det här nästan alla kommer för, och det är också det bästa du gör här. Utanför kusten ligger sjögräsängar där havssköldpaddor betar, i grunt och klart vatten, och chansen att du möter några är stor. Du behöver inte vara någon van snorklare: du simmar bort från båten, tittar ner, och där ligger en och äter lunch.
Turen tar en hel dag och kostar från runt €15, med lunch ombord. Du åker förbi Exotic Island, korallträdgårdarna och Starfish Island, som har fått sitt namn av det grunda vattnet fullt av sjöstjärnor. Båtarna går på morgonen direkt från stranden framför byn, så det finns ingenstans du behöver ta dig till.
Håll dig till reglerna under ytan, för de finns där av en anledning: håll minst tre meters avstånd till sköldpaddorna, och ställ dig aldrig på korallerna, inte ens en kort stund för att vila. Använd solkräm utan oxybenzon, för du simmar över levande koraller.
Vårt omdöme: absolut, det är det här du kommer för
Kustvägen på moped till Coconut Beach
De flesta backpackers bokar sin ötur och låter kusten vara, och det är precis där Port Barton är som bäst. Du kör längs djungelstigar, förbi utsiktsplatser och små vikar där du ibland är helt ensam. Det är den här sträckan som känns som Filippinerna för tjugo år sedan.
En moped kostar från runt €7 om dagen. Coconut Beach är det självklara målet: lugnare än White Beach, härligt att bada vid, och för det mesta har du hela stranden för dig själv. Kör du hellre inte? Då går du dit längs kusten från byn på en halvtimme.
Släng med snorkelsetet på mopeden och ge dig av tidigt på morgonen. Vägarna saknar delvis asfalt, så kör i gångfart och ha skor på dig i stället för flipflops. Var tillbaka innan det blir mörkt, för det finns ingen belysning längs de stigarna.
Vårt omdöme: vår favoritdag här, och anledningen till att folk stannar längre
White Beach
Av stränderna runt Port Barton är det här klassikern: vit sand, klart vatten och en solnedgång som gör dig svarslös. Det är mer folk här än på Coconut Beach, vilket i Port Barton betyder att det kanske står fem andra på den.
Entrén är gratis och det tar tjugo minuter med moped, på en väg som delvis är sand. Ta med mat och vatten, för det finns nästan ingenting att köpa när du väl är där.
Lägg den på din mopeddag i stället för att avsätta en egen förmiddag. Två stränder på en dag är lätt här, och då har du en dag över till att göra ingenting.
Vårt omdöme: åk dit, och lägg in den på mopeddagen
Solnedgång på Port Barton Beach
Viken vetter mot väster och byn ligger precis vid den, så det finns bokstavligen ingenting att ordna. Du går ut på sanden, sätter dig, och solen sjunker rakt ner i havet framför dig, med båtarna i silhuett.
Det kostar ingenting och händer året runt vid sextiden på kvällen, så du behöver inte hålla en dag ledig för det heller. Varenda hostel i byn ligger några minuters promenad från stranden.
Det är nu du ska vara tillbaka från din ötur eller din mopeddag. Beställ något att dricka, sätt dig och låt det hända, för efter det är det ändå ingenting annat på gång.
Vårt omdöme: ett måste, och mer än en gång
Lägerelden på stranden
Det finns inget nattliv här, och det låter som att något saknas ända tills du har tillbringat en kväll runt elden. Port Barton har fortfarande kvar den gamla backpackerkänslan som har försvunnit från de flesta ställen i Sydostasien: alla du såg på båten den dagen dyker upp på stranden igen på kvällen.
Det kostar ingenting, och efter solnedgången brinner det en eld någonstans nästan varje kväll. Något att dricka till börjar på runt €1,20, så notan blir aldrig problemet.
Ta med en ficklampa. Elen här kommer från generatorer och går av på natten, så promenaden tillbaka till hostelet är riktigt mörk. En powerbank är ingen lyx av samma anledning.
Vårt omdöme: en kväll räcker, men det blir alltid fler
Pamuayan Falls
Det enda stället här som inte har med havet att göra. Du går en timme inåt land från byn och kommer ut vid ett vattenfall som du kan bada i. Inget spektakulärt fall, men svalt sötvatten och grönt runt omkring dig efter två dagar av salt och sand.
Det är en promenad och ingen tur, så det finns ingenting att ordna: du bara går. Gör det på morgonen innan det blir för varmt och ta med gott om vatten, för det finns ingenting att köpa på vägen.
Åk hit för promenaden och badet, och vänta dig inget högt, dånande fall. Kommer du med rätt bild i huvudet är det en fin och sval paus från stranden.
Vårt omdöme: gå för promenaden och badet, så blir det en av dina bästa förmiddagar här
En dag då du inte gör någonting alls
Det här står på ingens lista, och ändå är det anledningen till att de flesta stannar längre än de hade tänkt. En dag i en hängmatta räknas som ett fullt program i Port Barton, och byn är precis lagom liten för det: du går från ena änden till den andra på tio minuter, så det finns ändå ingenting att gå förbi.
Det kostar ingenting. Du äter där du sitter, och det är oftast morgonens fångst från grillen, eller adobo eller pancit, för runt €2,50. Det finns ingen mataffär, så det är ändå inte mycket att välja på.
Planera inte in den här dagen som reserv ifall det regnar. Lägg den mellan din ötur och din mopeddag, för då blir den faktiskt av.
Vårt omdöme: låter som ett skämt, och är det inte
Har du tid över i Port Barton?
Två nätter i stället för en
Minibussarna till Port Barton går bara en eller två gånger om dagen, och bara på morgonen, så både ankomsten och avresan kostar dig en halv dag. Ge byn två nätter: först den andra dagen förstår du varför folk blir kvar här, och då har du en hel dag till båten.
Att behandla havet med respekt
Vid Starfish Island ser sjöstjärnorna så fina ut att du nästan vill lyfta upp en, och det är precis det du inte gör: uppe ur vattnet dör de. Samma sak gäller sköldpaddorna: håll några meters avstånd och jaga dem inte. Att titta är helt okej, och på avstånd ser du dessutom det mest naturliga beteendet.
Bästa säsongen
Åk mellan december och maj, och i april för det klaraste vattnet. Från juni till november regnar det, vägen in till byn blir lerig och båtarna går ut mer sällan. Byn har ingen bankomat, så oavsett säsong: ta med tillräckligt med kontanter från Puerto Princesa eller El Nido.
Några dagar offline
Täckningen här är minimal, och på vissa ställen finns elen bara några timmar om dagen. Fixa dina bokningar och dina kontanter innan du kommer, så kan du lägga undan mobilen. För de flesta resenärer är det den allra bästa delen av Port Barton.
Vår topp fem i Port Barton
Har du bara några dagar? Det här är de fem vi skulle göra oavsett:
- Öturen med sköldpaddorna, förbi Starfish Island och korallträdgårdarna
- Kustvägen på moped till Coconut Beach, tidigt på morgonen
- White Beach, inlagd på samma mopeddag
- Solnedgång på Port Barton Beach, vid sextiden
- Lägerelden på stranden, med folket från dagens båt
Har du en dag kvar efter det? Gå till Pamuayan Falls och bada. Eller ta båten från Port Barton till San Vicente, till Long Beach: den längsta stranden på Palawan.
Vad måste man egentligen göra i Port Barton?
Allt på den här listan är värt din tid, men Port Barton handlar om tempot: ingen wifi, ingen stress, och en strand där dagen går av sig själv. De resenärer som fick ut mest av byn blev helt enkelt kvar efter dag två. Den här listan finns för att hjälpa dig välja, och för att lämna luft runt omkring.
Om vi måste välja en enda sak: kliv i båten. En sköldpadda som betar på sjögräset precis under dig medan ingen annan är i vattnet är bilden du tar med dig hem härifrån. Det kostar dig en dag och runt €15.
Och håll din sista förmiddag tom. Gå ut ur byn längs kusten, hitta ett ställe där ingen sitter och stanna där tills du blir hungrig. Det finns ingen wifi, ingen bankomat och ingenting att göra, och om ett år är det precis det du kommer att minnas av Port Barton.
