Kampot es uno de esos sitios donde la lista se te queda más larga que la estancia, y donde a la vez nadie tiene la menor prisa. Hay más cosas de las que caben en unos días: una montaña de más de mil metros, un río lleno de manglares, fincas de pimienta y un pueblo de mar a veinticinco kilómetros. Y es justo aquí donde los mochileros deciden más a menudo pasarse una mañana entera sin hacer absolutamente nada.
Un par de cosas sí que van en la lista: salir pronto en moto, el agua al atardecer y la montaña una vez. El resto sale en todo lo que se escribe sobre Kampot y llena bien un día suelto, aunque no hacer nada aquí está igual de bien. Con una cama por €5 y una comida por €2,50, la tentación de quedarte es fuerte de todas formas.
Entonces, ¿en qué se te van los días en Kampot y qué guardas para la próxima?
¿Prefieres primero lo práctico, como cuántos días necesitas, dónde dormir y cómo llegar? Lo tienes todo en nuestra página de Kampot.
En moto a primera hora: pimienta, sal y aldeas
Para nosotros esto es lo mejor que puedes hacer en Kampot, y no sale en ningún folleto. Alquilas una moto por unos €7 al día, sales sobre las siete y tiras al campo sin más. Antes resuelve el tema del permiso: en Camboya necesitas uno camboyano, que se pide con el permiso internacional de 1949, porque sin eso tu seguro de viaje no se sube contigo. Arrozales, salinas brillando con el sol de la mañana, fincas de pimienta y aldeas que apenas ven a un turista.
Las fincas de pimienta están a unos veinte kilómetros al este del pueblo, en la carretera a Kep. La visita suele ser gratis y abren a diario de 8.00 a 17.00. Ves cómo los granos trepan por los postes, pruebas los distintos tipos uno al lado de otro, y un bote para llevarte sale desde unos €5. La pimienta de Kampot tiene denominación de origen protegida, igual que el champán, y con una sola prueba entiendes por qué los cocineros se ponen así con ella.
¿Prefieres no conducir? Hay una excursión por el campo que junta la finca de pimienta, las salinas y un lago escondido. Pero lo mejor de esta mañana es que no hay nada cerrado: paras donde te apetece y estás de vuelta antes de que apriete el calor.
Nuestro veredicto: nuestra mañana favorita en Kampot, y encima la más barata
Kayak por la Catedral Verde
La Catedral Verde es una red de canales estrechos entre los manglares, justo a las afueras del pueblo. Las ramas se cierran por encima de tu cabeza y el agua está tan lisa que oyes tu propio remo. Para muchos mochileros esto es lo mejor de toda su parada en Kampot, y no hace falta saber nada.
Rema al atardecer si puedes, porque es cuando la luz entra baja entre los manglares y los pájaros están más revueltos. Si nunca lo has hecho, da igual: el agua está tranquila y las salidas están montadas justo para eso. Puedes alquilar el kayak por tu cuenta o apuntarte a una salida con guía.
No te quites el chaleco, tampoco en los tramos donde el agua está completamente quieta. Y no te metas en el río justo después de un chaparrón fuerte, porque la corriente se pone mucho más brava de lo que parece desde la orilla.
Nuestro veredicto: imprescindible, y hazlo al atardecer
El monte Bokor y la estación de montaña abandonada
Sobre Kampot se levanta el monte Bokor, 1080 metros, con una estación de montaña francesa arriba que un día dejaron tirada. Un casino de 1925, un templo y edificios vacíos medio metidos en la niebla. Es de esos sitios por los que andas veinte minutos sin decir nada.
La subida son treinta y dos kilómetros por un asfalto estupendo, y ese trayecto es la mitad de la gracia. En moto es un día entero, o te apuntas a una excursión, la clásica o la del atardecer. Haz que te revisen la moto antes de salir y llévate un chubasquero, porque el tiempo de allí arriba tiene poco que ver con el del pueblo.
Asegúrate de bajar antes de que se haga de noche. Las curvas de herradura no tienen luz, y ahí es justo donde se tuercen las cosas para los mochileros en moto en Kampot.
Nuestro veredicto: rotundamente sí, pero elige un día despejado
Kep y el mercado de cangrejo
A veinticinco kilómetros por la costa está Kep, un pueblo de mar con el mercado de cangrejo más famoso de Camboya. El cangrejo sale de las cestas metidas en el mar delante de ti y va a la sartén con pimienta verde fresca de Kampot. Ese plato es el más conocido de toda esta zona, y en ningún sitio lo vas a comer mejor que aquí.
Llegas en media hora, en moto o en bus desde unos €3. Además del mercado de cangrejo, Kep tiene playas tranquilas, un buen trozo de costa y un parque nacional con senderos, así que llenas un día entero sin esfuerzo. Con media jornada también vas bien si vienes solo a comer.
Pide los granos todavía en la rama en vez de pimienta molida. Esa es la diferencia entre un plato de marisco correcto y el motivo por el que la gente se planta aquí.
Nuestro veredicto: ve, aunque sea solo por esa comida
El atardecer en el río, y las luciérnagas después
Sobre las seis el sol cae detrás de las montañas de la otra orilla y medio Kampot baja al agua. No hay nada que organizar: te sientas en el paseo o en una terraza junto al río, y ya está. No cuesta nada y todas las tardes son los mejores treinta minutos del día.
¿Lo quieres ver desde el agua? Sale una barca del atardecer desde unos €5. Esas barcas siguen después por la orilla donde las luciérnagas se posan en los árboles, y esa es la parte que la gente recuerda. Una cerveza aquí cuesta sesenta céntimos, así que la cuenta no es algo en lo que tengas que pensar.
Hazlo la primera tarde, no la última. Lo más probable es que acabes repitiéndolo igualmente todas las noches.
Nuestro veredicto: la puesta de sol está muy bien, pero lo que se te queda son las luciérnagas de después
En bici por la orilla oeste
No todo el mundo quiere ir en moto, y tampoco hace falta. Una bici cuesta desde unos €2 al día y las carreteras que siguen el río son llanas, tranquilas y verdes. Pasas arrozales, aldeas pequeñas y el agua, y por el camino te vas encontrando sitios donde bañarte.
Cuenta con media jornada por la orilla. Ve temprano o a última hora, porque entre las once y las tres el sol de aquí no es tu amigo y por el camino casi no hay sombra.
La montaña en bici no es una opción. Si quieres Bokor, necesitas una moto o una excursión.
Nuestro veredicto: una buena media jornada si te sobra una
El mercado nocturno
Sobre las cinco abre el mercado nocturno, y es la forma más barata de comer en Kampot. Brochetas a la brasa, platos de aquí, batidos de fruta fresca y algún puesto de recuerdos por medio. Una comida sale por unos €2,50.
No es un espectáculo ni un sitio para hacerse fotos, pero es donde ves cómo pasa Kampot la tarde. Date una vuelta entera por todo antes de elegir, porque los mejores puestos rara vez están los primeros.
Nuestro veredicto: con una tarde vas servido, y habrás comido bien
¿Te sobra tiempo en Kampot?
Bokor en un día despejado
Arriba hay niebla muchas veces, aunque abajo esté el sol pegando. Eso solo hace que el casino abandonado dé más grima, pero para la vista sobre el golfo de Tailandia quieres un día despejado. De mayo a agosto Bokor se queda metido en la nube durante días seguidos, así que por la mañana mira hacia la montaña antes de salir y cambia el día de Bokor si hace falta.
Dar una vuelta por el recinto de Bokor
Andar por el recinto te da las mejores fotos: el casino, la vieja iglesia y ese vacío enorme de detrás. Eso sí, no te metas en los edificios abandonados, porque algunos están a punto de venirse abajo y no hay nadie vigilando. Desde fuera ves exactamente lo que has venido a ver.
Las tardes junto al río
Kampot tiene bares tranquilos junto al agua y viajeros de sobra con los que estar. Este es el sitio para bajar revoluciones: una barca al atardecer, una cerveza en el paseo y a la cama pronto. ¿Te apetece una noche de fiesta de verdad? Guárdala para las islas, y deja que Kampot haga lo que mejor se le da.
Una vuelta por el centro
Las fachadas coloniales y el mercado viejo dan gusto para pasear, y con media hora tienes el centro. Mete esa vuelta de camino al río o de camino a las fincas de pimienta y habrás visto lo mejor del pueblo de una vez.
Nuestro top 5 en Kampot
¿Solo tienes unos días? Estas son las cinco que haríamos pase lo que pase:
- Salir pronto en moto al campo, pasando por las salinas y las fincas de pimienta
- Kayak por la Catedral Verde, al atardecer
- El monte Bokor y la estación de montaña francesa abandonada, en un día despejado
- Kep y el mercado de cangrejo, con pimienta verde fresca todavía en la rama
- El atardecer en el río, y luego las luciérnagas desde el agua
¿Te queda tiempo después de eso? El mercado nocturno es la mejor forma de comer barato, y una bici de alquiler te da una mañana lenta por la orilla oeste. Y si vienes entre noviembre y abril, tienes las mejores opciones de que la montaña se deje ver.
¿Y qué hay que hacer de verdad en Kampot?
¿La verdad? Nada de esta lista es obligatorio. Kampot es un sitio donde la gente reserva dos noches y cinco días después sigue sentada junto al río, y pasa justamente porque aquí casi nada es un imprescindible. Haz las luciérnagas, haz la finca de pimienta y deja que pase lo que tenga que pasar.
Si tuviéramos que quedarnos con una sola cosa: levántate pronto una mañana y sal al campo sin plan. Las carreteras todavía están vacías, hace fresco, las salinas brillan y pasas por aldeas donde nadie quiere nada de ti. Te cuesta €7 de alquiler de moto, y es el trozo de Kampot que seguirás contando dentro de un año.
Y deja una tarde entera vacía. Siéntate junto al río con una cerveza de sesenta céntimos, mira cómo el sol se hunde detrás de las montañas y no hagas nada más. Por eso justamente la gente se queda aquí más de lo que tenía pensado.
